今回の契約は、世界最高水準の燃費と整備性を誇る貨物用UAV「Rhaegal-A」(通称:アルファ)に対するもの。アメリフライトは、同機の型式証明取得後に引き渡しを受ける予定。
セイバーウィング社とのパートナーシップとRhaegal-Aの購入により、アメリフライトは物流センターでの新しいビジネスチャンスに参入できる。1トン以上の貨物を空港外の代替着陸地点まで運ぶことができるVTOL機能を備えたこの新しい貨物機により、アメリフライトは顧客がより迅速かつ効率的な倉庫配送ネットワークを構築するのを支援できるようになるという。
アメリフライトにとって、これは補完的なサービスであり、現在の飛行業務、航空機、パイロットを置き換えるものではないとしている。同社の目標は、多様な航空サービスを構築することであり、これはそのビジョンに合致している。
アメリフライトの社長兼COOであるAlan Rusinowitz氏は次のようにコメントしている。
Rusinowitz氏:将来に向けて、この先進的な航空機をポートフォリオに加えることは、当社の航空機を補完し、資産の品揃えを増やし、倉庫配送業務の開発を通じて当社のサービス領域を拡大することを可能にします。
2,000ポンド以上の積載量を誇るRhaegal-Aは、ミディアムリフトカテゴリーの運航に完全に適合しています。Sabrewingの記録的な技術がRhaegal-Aを垂直離陸と通常離陸の両方が可能な世界初の自律型貨物機として導いたことは、信じられないほどのマイルストーンであり、我々はこの新しい艦隊で彼らと提携することに興奮しています。
セイバーウィング社のCEOであるEd De Reyes氏は次のようにコメントしている。
Reyes氏:我々は、長距離、積載量、持続可能な燃料効率を最大化し、様々な貨物ミッションを成功させるクラス最高のRhaegal航空機で、高度で汎用的かつ効率的な航空貨物ソリューションの開発に取り組んでいます。この新しい契約は、アルファにとって米国初の打ち上げ顧客となるものです。
セイバーウィング社のRhaegal-A機は、2022年9月に記録的な積載量829ポンド(約376kg)を持ち上げながら、初のホバーフライトを達成。同社は現在、同機の生産ラインを立ち上げており、最初の納入は2024年第1四半期になる予定。2024年第1四半期に最初の納入が予定されている。
Rhaegal-A機は、設計の革新性により、二酸化炭素排出量を最大80%削減する持続可能な航空燃料(SAF)を使用できる。また、施設間の貨物輸送を走行速度の4倍で行う効率性を維持しながら、他の航空機では着陸できない場所に着陸し、貨物の空港移送の追加コストを排除する。この新機材は、主に迅速なサプライチェーン・サービスを提供するアメリフライトの新たなビジネスチャンスをサポートするために使用される予定だという。
アメリフライトは、ダラス・フォートワース国際空港に本社を置くアメリカの貨物航空会社。19の拠点から、米国43州の250都市、およびカナダ、メキシコ、カリブ海、南米の目的地に定期便と契約貨物サービスを運航している。