昨年１２月に詐欺容疑で逮捕され、３月５日に「KNOCK OUT2023 SUPER BOUT“BLAZE”」（東京・代々木競技場第2体育館）のエキシビションマッチで復帰するぱんちゃん璃奈（２８）の相手が２７日、坂本瑠華（２４）に決まったと主催側から発表された。
ぱんちゃんは昨年６月の格闘技イベント「THE MATCH」から那須川天心、武尊の直筆サイン入り限定ポスターを販売するとうたい、ネットオークションサイトで代金をだまし取った疑いで逮捕された。釈放後の今月１７日に謝罪会見を行い、併せて復帰も発表していた。
坂本は、格闘家の朝倉未来が社長を務める１分１ラウンドの格闘技イベント「Breaking Down（BD）」に〝土木ネキ〟の呼び名で参戦し、今年２月にプロデビューした。ＢＤではゲスト出演していたぱんちゃんと因縁があった。
ぱんちゃんは発表を受け、自身のツイッターに「土木ネキちゃん、このような状況で エキシビションの相手になってくださって ありがとうございます 楽しみにしてます！ 私が以前にレベルが違うと言ってしまった言葉を、3/5プロのリングで拳でお見せします。観戦&配信どうぞ当日よろしくお願いします」と投稿した。
また、２４日には天心の父が会長を務めるジムに出稽古を行った様子を投稿。「練習においでと声をかけてくださった 那須川会長本当にありがとうございます TEPPEN GYMの皆様 一緒に練習ありがとうございました」とつづっていた。
坂本は自身のツイッターに「夢が半分叶う日。 ぱんちゃん璃奈選手、そして関係者の皆様 本当にありがとうございます」と決意をつづった。
大会プロデューサーの宮田充氏も自身のツイッターに新規投稿。「今回、十数名の女子ファイターたちがvsぱんちゃん璃奈に名乗りをあげてくれました」「そうした中で、ふと、先日の九州プロキック大会で会った“土木ネキ”坂本瑠華選手がいい、と思い立ちました。 そして、坂本選手=BREAKING DOWN、となると朝倉未来さんなので、ほとんど面識もないのに相談してみたところすぐ坂本選手サイドに繋いでくれて、アッという間に決定の運びとなりました。 今回の件、朝倉未来さんにたいへん感謝しています」と経緯をつづった。
（よろず～ニュース編集部）
