全国の新人作家を対象にした「第18回木山捷平文学選奨・短編小説賞」（笠岡市など主催）の表彰式が5日、同市内であり、「遠い入道雲」で受賞した大阪府富田林市、主婦佐伯厚子さん（66）をたたえた。
小林嘉文市長が特産の北木石で作った賞状や副賞50万円を贈呈した。佐伯さんは「うれしさで頭がいっぱい。これからは日々の生活に根差した作品を書き続けたい」と述べた。
作品は太平洋戦争のビルマ（現ミャンマー）戦線で兄を亡くした実母の体験から着想を得た。高齢女性が内戦で兄弟の安否が分からない同国の若者と出会い、心を揺り動かされる模様を描いている。
同文学選奨は笠岡市出身の詩人・小説家木山捷平（1904～68年）を顕彰し、2005年度に創設。短編小説賞には今回、222編の応募があった。
5日は市民らを対象にした随筆、詩、短歌、俳句、川柳部門の入賞・入選者の表彰も行われた。
