お子さんを抱える家庭にとっては、毎年この時期がサマーキャンプを決める大事なタイミング。日本への一時帰国の計画のあるなし、市内の日帰りキャンプにするか？ 山間部のお泊まりキャンプにするか？ お財布との相談も悩ましい。約2ヶ月に及ぶアメリカの長い夏休みを子供達がいかに有効に過ごすか？ キャンプ選びのヒントになる情報を集めてみた。（文・取材／中村英雄）
ＮＹに居ながらにして日本を
体験するシティキャンプ
都会型の日帰りキャンプの中には様々なアクティビティを提供する団体があるが、夏休みの機会に日本の文化習慣や日本語を思う存分体感できるユニークなキャンプがある。
ブルックリン区のクリントン・アベニューに活動拠点を構える日本語学校「あおぞらコミュニティー」のサマーキャンプは10年前に発足した。
毎年7月から8月にかけて６週間、月曜から金曜まで週５日開催される。幼児部は３〜５歳が対象の「あおぞらプリスクール」、小学生部門が６歳〜９歳が対象の「あおぞらアカデミー」の２クラスあり、指導員の目が行き届くよう一日の参加児童を最大59人に制限している。モットーは「日本に行かなくても体験できる日本」。キャンプ内の公用語は９割日本語だそう。丁寧な指導が評判の日本語学習はもとより、衣食住全てにわたって日本の文化や習慣、そして価値観を学べるのが特徴だ。
「日本一周旅行キャンプ」にて。北海道について熱心にリサーチ中
幼児部は日本昔ばなしキャンプ」。１週間に一つずつ昔話を読みながら、関連する科学や道徳の話題にも触れる。例えばかぐや姫から月の不思議、浦島太郎から海の自然、笠地蔵から思いやり、と言った具合に。
手作りのトントン紙ずもうを楽しむ子供たち
一方、小学生部門は「日本一周旅行キャンプ」。九州、中国四国、近畿関東、中部…と週替わりで各地域の方言や食べ物の特徴を体感し、日本という国の多様性を知る。一般の補習・学習キャンプとは違って、あくまでも楽しむことが主眼。参加児童の多くは市内の現地校に通うため、成長するに従って日本に触れる機会が減る。「夏休みの間、毎日、日本語に囲まれる環境を作って、子供達に自然に日本を吸収してもらいたいのです」と語るのは同アカデミーの主任教師でカリキュラム開発担当の工藤賀代先生。「両親ともに日本人のお子さんもいれば国際結婚カップルのお子さんもいるし、両親ともにアメリカ人のお子さんもいます。みんなが日本語で会話し、遊び、楽しんでいますよ」いかにもブルックリンらしい光景だ。
近くには公園がいくつかあり水遊びや野外活動も充実
もちろん、教室でのアクティビティの他に野外活動も用意する。毎日、午前中は必ず、近所の公園に繰り出して、思いっきり体を動かす。さらに、このキャンプならではの魅力は、美味しい日本食の給食。メニューは、食の安全やアレルギー対策に気を配り、出汁まで自家製という。「食事も大事な日本文化です。和食の味に触れ、お箸の使い方や日本の食習慣を覚え、配膳や片付けもみんなで助け合って行う。その一切が、日本体験なのです」と言う工藤先生。国籍や人種の隔たりなく子供達が日本の良い部分を幼少期に体験すれば、将来のいいコミュニティ作りにも繋がる、そう先生は確信する。
工藤賀代先生
あおぞらアカデミー主任教師・カリキュラム
開発担当
日本の大学で教育学専攻。
教員免許取得。
渡米してアメリカの大学院でバイリンガル教育を専攻。
教育学修士。
ニューヨーク州の教員免許を取得してブルックリンの公立校PS147にて、Japanese Dual Language Program（JDLP）の立ち上げに携わる（2016〜21年）。
同プログラムは市の教育界で高く評価され、日本の総理大臣夫人の授業参観を２度受けている。
2021年から、あおぞらアカデミーの母体であるあおぞらコミュニティーで勤務。
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あおぞらコミュニティー**
535 Clinton Ave., 2nd Fl.
Brooklyn, NY 11238
Tel: 347-721-3521
aozoracommunity.org
ジャンル別
サマーキャンプ
今年も英語や学習、お泊まり、スポーツなど様々なプログラムが充実。ジャンル別にチェックしてみよう。
英語
夏の間にキャンプで英語力アップEJラーニング
ママロネックに校舎を構えるEJラーニングでは、英語の問題を夏の間の日帰りキャンプで解決してくれる。同校のモットーは、「教室で習った英語を日常生活で使えるようにすること」。経験豊富な日米両国人の指導のもと新学年の授業内容を予習するほか、SATやTOEFLの対策、さらには帰国後の英検受験の指導まで提供する。期間は、7月3日から9月1日までの計9週間。授業は毎日10時から12時。プログラムには週単位で参加できる。さらに細かい指導が必要な場合は、オンライン授業や個人教授のクラスも受講できるため、個人のレベルに合わせた学習が可能だ。長い夏休みだが、毎日2時間の研鑽でめきめきと実力が向上する。
EJ LEARNING
136 Palmer Ave., Suite 300, Mamaroneck, NY 10543
TEL: 914-574-5916
ejlearning.com/summer
動物園
動物たちとの触れ合いを通じ環境について学ぶブロンクス動物園サマーキャンプ
同園では地球環境の保護こそが動物園の使命と考え、そのため4歳以上の保育園児童のキャンプでは、広大な園内に再現された「サバンナ草原」でライオンの生態を観察したり、「熱帯雨林」でフラミンゴと湿地の関係を見るなど、動物がいかに気候環境に適応するかを学ぶ。小学校高学年になると、動物をきっかけに実生活での環境保護について考えるプログラムもあれば、ベテラン飼育員の指導の下で獣医さんの仕事を体験できる。動物好きのお子さんにはうってつけ。いずれも日帰りで平均1週間でコンパクトにまとまったものが多いため、ひと夏の経験として気軽に参加してみてはどうだろう。
Bronx Zoo
2300 Southern Blvd, Bronx, NY 10460
TEL: 718-220-5100
bronxzoo.com/learn/camps/bronx-zoo-camp
スポーツ
本格スポーツ施設を目一杯利用チェルシーピア・サマーキャンプ
マンハッタン最大の総合スポーツ施設チェルシーピアのサマーキャンプでは、体育館だけでなくフルサイズのスケートリンクやゴルフ練習場を使った本格的なスポーツ指導で、プロの一流コーチから手ほどきを受けられる。クラスは幼児から高校生まで幅広い年齢層に門戸を開き、年齢に応じた指導を提供する。高校生対象の「エリート」キャンプには、トラベリングチーム・レベルの技術が要求され、真剣にプロスポーツ選手を目指す若者が集まる。一方、既成スポーツ以外でも「ニンジャ＆パルクール」と題して敏捷性を養う新しい都会型スポーツのクラスもあれば、ハドソン川でカヤックを漕ぐ「アーバン・アドベンチャー」といったニューヨークならではの屋外スポーツも体験できる。
Chelsea Piers
62 Chelsea Piers.／TEL: 212-336-6666
sports.chelseapiers.com/new-york/chelsea/camps/summer-camp/listing
日本語
多彩なプログラムNY育英学園の日本語キャンプ
日本語教育の一端を担う重要な教育機関（私立）として未来に羽ばたく子ども達に日本語による学びの機会を提供することを、学園の使命と考えている。その教育実践の一つがサマーキャンプ。
44年に渡る豊富な経験をもとに様々な工夫を凝らしたプログラムが用意されている。特に5週間の幼児部年長・小学部デイキャンプでの、水泳指導は定評があり、小学生から中学生までが参加する2週間のお泊まりキャンプ（ペンシルバニア州レイク・グリーリー）は、大自然の中での発見と感動の連続。毎年、最終日には参加者とスタッフ全員が大泣きするという。他にも、英語語学サマースクール、いろはにほんご教室、野球教室などのキャンプもある。
ニューヨーク育英学園
8 W. Bayview Ave., Englewood Cliffs, NJ 07632
TEL: 201-947-4832
japaneseschool.org/program/camp/ikuei-summer/
学習
珍しい数学博物館楽しい数学サマーキャンプ
北米で唯一の「数学」をテーマにした国立数学博物館（通称MoMath）は、フィールズ賞を受賞するような世界的な数学者が館長を務める。館内に複雑な数式はほとんど見当たらず、一見、遊技場。20ある展示室は、それぞれ身体を使って数学の魅力を学べる仕掛けになっている。そんなMoMathの数学デイキャンプが人気だ。「コンピュータ数学の秘密」「変化に挑戦」「ゲーム開始！」といったタイトルが興味をそそる。教師陣がトップクラスの数学者たちで、数学の苦手な子には分かりやすく指導を、数学好きの子は、さらに高度なレベルの数学に触れられる。小学校低学年、高学年、中学生の3レベルにクラス分けされている。
National Museum of Mathematics
11 E. 26th St.
TEL: 212-542-0566
momath.org/transformations
お泊まり
米国式お泊まりキャンプ体験なら東京フロストバレーYMCA
米国式のお泊まりキャンプを日本語で体験できる。1セッション2週間という長期間、子供達は親元を離れ、新しい出会いと、毎日の共同生活の中で自分の役割を与えられる。キャンプの内容を見ると、水泳、ボート、ハイキングなどのスポーツから、クラフト、料理、星空観察まで充実している。ちなみに、日本語が「公用語」なので英語が苦手なお子さんでも心配無用。日本語や英語の学習時間は特に設けられていないが、キャビンの掃除や食事の後片付けなどの楽しい共同作業を通して、海外生活で忘れがちな日本人としての行動様式が身につく。10人前後に分かれたキャンパー（参加者）には、2人の年長カウンセラーがついて、困った時に相談相手になったり日々の安全管理をしてくれる。
Tokyo-Frost Valley YMCA Partnership
2000 Frost Valley Rd., Claryville, NY 12725
ymcatfv.org/summer
キャンプに参加させた保護者の感想
実際に子供を参加させて保護者に、どんな体験ができたか、また子供はどのように楽しめたかなど、リアルな声を聞いた。
【参加者】Eちゃん（参加当時２歳）
【団体】あおぞらアカデミー
【サマーキャンプ名】「日本昔ばなしキャンプ」
2歳の終わりに娘がサマーキャンプに参加させて頂きました。NYに引っ越して来たばかりの時の参加だったのですが、迎えに行くと毎日笑顔で教室を走り回っていて、充実した日々を送っている事が伺えました。先生は娘の成長を写真と共に細かくご連絡頂き、とても安心出来ました。キャンプ中の短期間で超偏食の娘が皆と一緒にお昼を完食する様になり、親として感謝しかない夏になりました。
【参加者】Jくん（参加当時5歳）
【団体】ニューヨーク育英学園ニュージャージーキャンパス
【サマーキャンプ名】幼児部キャンプ
普段現地校に通っている息子にとって、集中して日本語教育を受けられ、日本の文化に触れることができたのは非常にありがたく、一時帰国をしなくても日本を経験できるいい機会でした。また水泳の授業が毎日あり、この夏の期間に体力がついたように感じます。施設は清潔・安全な印象があり、預けていて安心感がありました。キャンパスはニュージャージーになりますが、スクールバスも利用できるので、マンハッタン在住者も送迎に困ることはありませんでした。人気のためすぐに埋まってしまうので、全日程参加したい人は早期の申し込みをおすすめします。
【参加者】Mちゃん（参加当時4歳）
【団体】あおぞらアカデミー
【サマーキャンプ名】「日本昔ばなしキャンプ」
クラスで異年齢児との関わりで大きい子から優しくしてもらえたことや、公園での水遊び、毎週違う昔話をテーマにお話の内容だけにとどまらず、お話に関連する体験(おむすびころりんで実際におむすびを作ったり、かぐやひめでお月様作りをしたり)をしっかりとやらせていただき、とても良い経験ができました。毎朝、「今日はどんなことをするんだろう」と目を輝かせてワクワクしながらキャンプに通いました。キャンプの最終日には「ずっとキャンプに来て先生たちに毎日会いたい！」というほどでした。
【参加者】Rちゃん（参加当時5歳）
【団体】YMCA Long Island City
【サマーキャンプ名】Summer Day Camp(Kinder Camp)
毎日プログラム(クラフト、アート、タイダイなど）が充実していました。先生は1クラスを2~3人でしっかり見てくださり、やんちゃな男の子への注意などもしっかりしてくれていたようです。週2回の水泳の授業は、水温の低さが少し気になったものの、レベルは易し目で、水慣れしていない子供には丁度よかったです。そして最大の魅力は保育時間の長さと価格です。保育時間の割に安価であり、さらに早期申し込みの割引もあったので、非常にコスパは良かったと思います。冬から春にかけてOpen Houseも開催されていて、場所見知りが少しある娘にとっては事前に施設を見学できたのは良かったです。
【参加者】Lくん（参加当時3歳）
【団体】Oasis day camp（UWS）
【サマーキャンプ名】Age 3 to 5
水泳やアート、また歩いてすぐのセントラルパークでの外遊びなど、プログラムの内容がバランスよく、子供も飽きずに毎日楽しめました。費用は安価ではありませんが、その分内容も充実しており、スタッフの対応も良く、満足度の高いキャンプでした。むしろアクティビティが充実しすぎて、体力に自信のない子供は疲れてしまうかもしれません。スクールバスも利用できるので、自宅の場所によっては送迎も楽だと思います。
【参加者】Jくん（参加当時5歳）
【団体】チェルシーピア
【サマーキャンプ名】Gymnastics
お友達のお誕生日会でこの施設に訪れたことがあったのですが、マンハッタン内にここまで大きなスポーツ施設は珍しく、広いスペースでいろいろなスポーツ体験が出来ることに魅力を感じ参加しました。息子が参加したのはGymnasticsのキャンプでしたが、他にもアイスホッケーやゴルフ、スケートなど様々なスポーツに特化したキャンプがあり、体を動かすことは好きなお子様にはぴったりだと思います。デメリットとしては、電車だと駅から遠い場所にあるので、送迎が少し大変でした。
