今季オーストリアで14得点・７アシスト、三笘薫に続くスーパードリブラー。
カタール・ワールドカップ（W杯）を経て最初の活動となる森保ジャパン第２章の初陣（24日ウルグアイ戦、28日コロンビア戦）に向けて、サッカー日本代表（SAMURAI BLUE）のメンバーが３月15日に発表される。午後２時から『JFA.TV』でも中継される。
森保監督はカタールW杯のメンバーを軸に入れ替えを行うと明言している。また、反町康治技術委員長は自身のJFA公式サイト内のコラムで、10代など若い段階での代表デビューの重要性も唱えている。新たなタレントが招集されるのは間違いなさそうだ。
初招集が“本命視”されるのは、オーストリア1部LASKリンツでブレイクしている中村敬斗（NAKAMURA Keito）だ。元ガンバ大阪のサイドアタッカーは今季これまでリーグ20試合・11得点・６アシスト、公式戦通算24試合・14得点・７アシストと圧巻の成績を収めている。左のウインガーで豪快な突破を武器としていて、三笘薫に次ぐスーパードリブラーとして期待される。
また、Jリーグではアルビレックス新潟の伊藤涼太郎（ITO Ryotaro）が開幕から４試合で２ゴール・２アシストとチームの全得点に絡む活躍を見せている。現在はトップ下が主戦場で、中村と同じくサイドアタッカーにも対応。広いレンジから強烈なショットを放てるパワーとスピードが武器だ。今週末には古巣の浦和レッズとの対戦が組まれ、本人も息巻いている。
そして右サイドバックは、浦和のカタールW杯日本代表DF酒井宏樹がケガ明けとあって招集されない見込み。
代わって、今季オランダ１部22試合・３得点・６アシストと安定したパフォーマンスを見せているAZアルクマールの菅原由勢（Yukinari SUGAWARA）の復帰が有力視される。さらにはシント＝トロイデンVVのレギュラーを務める橋岡大樹（HASHIOKA Daiki）の招集が見込まれる。
20代前半でヨーロッパに渡っている若手選手は数多く、他にも“抜擢”があり得そうだ。Jリーグ組からもあるか!? 発表が楽しみだ。
