将棋の藤井聡太叡王（20）＝竜王、王位、王将、棋聖との五冠＝への挑戦権を懸けた第8期叡王戦挑戦者決定戦は16日、東京都内で行われ、後手の菅井竜也八段（30）＝岡山市＝が132手で永瀬拓矢王座（30）を下し、叡王初挑戦を決めた。菅井八段が八大タイトル戦に臨むのは、2018年の王位戦以来5年ぶり3度目。藤井叡王との5番勝負は4月11日に東京・千代田区の神田明神である第1局で開幕する。
菅井八段はゴキゲン中飛車を選択し、対振り飛車の「超速3七銀」戦法で応じた永瀬王座と終盤まで一進一退の攻防を展開。96手目に、持ち駒の桂を相手玉近くの9六の位置に放ったのをきっかけに攻勢に出ると、その後は正確な指し回しで差を広げ、押し切った。
両者は叡王戦では19年の挑戦者決定戦でも対局。当時は3番勝負で、菅井八段は1勝2敗で惜敗しており、雪辱を果たした形だ。
終局後、菅井八段は「今日も負けてしまうと、自分の棋士人生は相当きつくなると思い、気合が入っていた。（藤井叡王との対局へ）今の最強の棋士に振り飛車で十分に勝負できるところを見せたい」と話した。
菅井八段は2017年に王位初挑戦で戴冠、岡山県出身者で34年ぶりのタイトルホルダーとなった。今期叡王戦は八段戦トーナメントから順当に勝ち上がり、本戦トーナメントでは佐藤天彦九段（35）らを退け、挑戦者決定戦に駒を進めた。
