日本時間３月24日、メジャーリーグは2023年レギュラーシーズンの開幕まであと１週間となった。ブルージェイズの菊池雄星はツインズ戦でオープン戦６度目の先発登板。５回88球を投げて被安打３、奪三振９、与四球１、無失点という素晴らしいピッチングを見せ、２勝目（１敗、防御率1.00）をマークした。侍ジャパンの優勝に貢献したカージナルスのラーズ・ヌートバーはチームに合流し、ヤンキース戦で早速スタメン出場。１打数０安打１四球で途中交代した。レンジャーズの筒香嘉智はアスレチックス戦に途中出場。２打数０安打だった。
侍ジャパンの優勝翌日に「チームのみんながお祝いしてくれた」という菊池は、先発５番手の座をほぼ手中に収めているが、開幕ローテーション入りを決定付ける見事なピッチングを披露した。初回はカルロス・コレアに内野安打を許したものの、３つの三振を奪って無失点。２回裏は一死から四球を与えたが、マーク・コントレラスをセカンドゴロ併殺打に仕留めた。３回裏は一死からエリオット・ソトに三塁打を浴びたものの、後続２人を抑えて無失点。４回裏と５回裏も走者を１人ずつ出しながらも無失点に抑え、５回３安打９奪三振無失点でマウンドを降りた。ブルージェイズは菊池の好投もあり、３対０でツインズに勝利している。
日本で一躍人気者となったヌートバーは、カージナルスがフロリダ州でキャンプを行っているため、スムーズにチームに合流し、「７番・左翼」でスタメン出場。２回裏の第１打席はファーストゴロに倒れたが、５回裏の第２打席は四球を選んで出塁し、トミー・エドマンのタイムリーで同点のホームを踏んだ。７回表の守備で交代したため、第３打席は回ってこず。カージナルスは１対１でヤンキースと引き分けた。
筒香はアスレチックス戦に６回表の守備から途中出場。ナサニエル・ロウに代わって「３番・一塁」に入ったが、７回裏の第１打席はレフトライナー、８回裏の第２打席はファウルチップで三振に倒れた。試合は７対７の引き分けで終了している。
