【中津】中津市内の事業者や中津東高生が協力して、地元産フルーツトマトの規格外品を使ったラーメン「旨辛（うまから）トマメン」を生み出した。トマトの甘味と酸味を生かしたスープが特徴。市内の道の駅で売り出しており、新しいご当地グルメとして育て、フードロス削減にもつなげたい考えだ。
市内でフルーツトマトを生産する大分和郷（中原良祐社長）が4年前、大きすぎて流通経路に乗せられないトマトの活用策を模索。食品加工の経験がある田中醤油店（市内犬丸、田中宏社長）に相談した。
田中社長（52）は当初、フルーツトマトの甘味とうまみを生かせるケチャップやジュースを検討。ありきたりになるため方針転換し、珍しいトマトスープのラーメンを考案した。
若者の視点を取り込もうと、昨年秋ごろ、中津東高に協力を依頼。商業科3年の25人に試作品の味見やパッケージデザイン、商品名などのアイデア出しを担当してもらった。味に辛みを加えることやトマトラーメンを短縮した「トマメン」の名称などのアイデアを反映したという。
鶏などから取った和風だしとトマトの甘味や酸味が調和し、ピリッとした辛さがアクセントになっている。
中原社長（47）は「味は変わらないのに規格外で無駄にするのはもったいない。ラーメンで中津産トマトの良さを知ってほしい」。田中社長は「辛みを付けることでトマトの良さが生きた商品になった。パッケージも分かりやすく、子どもや女性にも気に入ってもらえそう」と期待する。
同校の甲斐心晴（こはる）さん（18）は「高校生のうちに商品開発に携われていい経験になった。多くの人に食べてもらいたい」と話している。
商品は市内加来の道の駅なかつで、1食378円（税込み）で販売している。
