和歌山県議選（14選挙区、定数42）は3月31日告示され、9選挙区で計20人（47.6％）が無投票当選した。現定数となった2011年以降、最多。有権者は投票機会が、当選者もアピールの場が失われ、嘆きの声も聞こえる。
無投票になったのは田辺市（定数3）、日高郡（3）、東牟婁郡（2）、海南市・海草郡（3）、橋本市（3）、岩出市（2）、有田市（1）、伊都郡（1）、有田郡（2）の9選挙区。19年の前回選は7選挙区で14人（33.3％）だった。
田辺市は2回連続の無投票。選挙事務所で祝福を受けた自民現職で4期目の鈴木太雄氏（52）は「みんなで得た勝利」とあいさつし、支援者と喜びを分かち合った。取材に対し「後援会活動を通じ、さまざまな要望を聞くとともに、政策を訴えてきた」と選挙のある、なしにかかわらず真摯（しんし）に活動してきたと話した。
一度も審判を受けないまま2期目に入る自民現職の鈴木徳久氏（63）は「無投票だけに責任を感じるし、無言の重みがある」と語る。陣営関係者の男性（75）は「うれしい半面、4年間の仕事がどれだけ支持されているか分かりにくい。本人の励みという意味でも、選挙はある方がいい。県内で立候補者が少ないのは寂しい傾向だ」と話した。
立憲現職で4期目の谷口和樹氏（51）は「県下全体で無投票が多い現状は変えていくべきだ。今後、人口も減少する。全県1区制も考えないといけない時期に来ている。若い人がもっと出やすくなるだろうし、定数削減もやりやすくなる」との考えを示した。
■政治離れ心配
有権者もさまざまな思いを抱えている。同市湊の小売業女性（72）は「選挙がないと政治への関心が薄れる。以前、地方選挙の手伝いをしたことがあるが、いろいろなことに関心が生まれた。無投票は無関心を生み、さらに立候補者がいなくなる悪循環に陥るのではないか」と心配する。
同市新庄町の飲食業男性（58）は「県政への疑問や意見をぶつける場でもある選挙がないのは残念。地元のためにという人がもっと出てきてもいい。ただ、市議選には多くの候補が出ており、県議が重要と思われていないからだとしたら問題はより深刻だ。県議はもっと活動を見せるべきだ」と指摘した。
■当選した皆さん
（氏名、投票日現在の満年齢、党派、現新別、当選回数の順。党派は自＝自民、立＝立憲民主、維＝日本維新の会の公認を示し、無＝無所属）
【田辺市】定数3 鈴木 太雄 52 自現（4） 鈴木 徳久 63 自現（2） 谷口 和樹 51 立現（4）
【日高郡】定数3 冨安 民浩 75 自現（9） 坂本 登 76 自現（7） 玄素 彰人 49 自現（2）
【東牟婁郡】定数2 佐藤 武治 68 自現（2） 谷 洋一 74 自現（8）
【海南市・海草郡】定数3 藤山 将材 47 自現（6） 中西 徹 50 無現（2） 尾崎 要二 70 自現（10）
【橋本市】定数3 岩田 弘彦 63 自現（4） 中本 浩精 61 自現（4） 小西 政宏 36 維新（1）
【岩出市】定数2 北山 慎一 48 自現（2） 川畑 哲哉 45 自現（3）
【有田市】定数1 玉木 久登 58 自現（3）
【伊都郡】定数1 堀 龍雄 71 自現（3）
【有田郡】定数2 吉井 和視 71 自現（9） 山家 敏宏 49 自現（2）
■西牟婁、新宮は選挙戦
全14選挙区で立候補者は49人。選挙戦となったのは西牟婁郡（定数2）、新宮市（1）、和歌山市（15）、紀の川市（3）、御坊市（1）の5選挙区。西牟婁郡は現職2、新顔1の三つどもえ、新宮市は現職、新顔の一騎打ちとなった。投開票は9日。
西牟婁郡で立候補したのは新顔で自民推薦の三栖拓也氏（36）と自民現職の秋月史成氏（54）、共産現職の高田由一氏（59）。現職に新顔が挑む構図だが、党派では自民、共産で分け合っている議席を自民系で独占するか、共産が死守するかも争点となっている。
新宮市は元新宮市議で無所属新顔の上田勝之氏（57）と自民現職の浜口太史氏（56）による一騎打ち。選挙戦は12年ぶり。
御坊市は前回と同じ顔ぶれによる現職と元職の一騎打ち。現職が議席を死守するか、元職が返り咲くか注目されている。
和歌山市は現職12、新顔6。紀の川市は現職2、新顔2で12年ぶりの選挙戦。
