うららかな春の陽気に包まれた3日、栃木県大田原市滝岡、農業関谷明政（せきやあきまさ）さん（41）方で一足早い田植えが始まった。
関谷さん一家は、近隣約40ヘクタールでコシヒカリと県産米のオリジナル品種「とちぎの星」を生産する。作付面積が広く時間がかかるため、JAなすの管内では最も早い4月上旬に田植えを始め、作業の効率化を図っている。
穏やかな春風が吹く絶好の「田植え日和」の中、午前9時に作業を開始した。3月初旬に種をまき、12〜13センチほどに育てたコシヒカリの苗を田植え機で約2ヘクタールの範囲に植えた。
関谷さんの父規一（きいち）さん（74）は「今年も天気が良く、苗も順調に育ってよかった。台風の心配はあるが、できるだけおいしいお米を作り、皆さまにお届けしたい」と話していた。
田植えは5月末まで続き、収穫は9月初旬を予定している。
