国土交通省中部運輸局は3月30日、福井県永平寺町で移動サービスとして運行する車両について、全国で初めて、道路運送車両法に基づき、運転者を必要としない自動運転車(レベル4)として認可した。3月31日付のプレスリリースで明かしている。
同車両は、国立研究開発法人 産業技術総合研究所(以下、産総研)によって申請されたものだ。自動運転を継続することが困難な状況が生じた場合(故障、天候の急変等)には安全に停止することが可能であり、車内にも遠隔地にも運転者を必要としない。
また、同車両は、ヤマハ発動機株式会社製電動カートを産総研が改造し、自動運転機能を追加したものだ。道路に敷設した電磁誘導線上を追従しながら時速12kmで、福井県永平寺町の「永平寺参ロード」のうち、約2kmを運行する。
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さらに、同車両は、今後4月1日より施行される改正道路交通法に基づく許可が得られた場合には、運転者を配置せずに自動運転移動サービスを行うことが可能となる。
なお、同省は、交通事故の削減、地域公共交通の発展のためにこのような自動運転移動サービスを全国に拡大することが重要であると認識しているという。そして、2023年を「自動運転実装化元年」と位置づけ、レベル4自動運転移動サービスの実現を目指す地方公共団体の取り組みに対する支援を拡大していくと述べている。
(出典：国土交通省 Webサイトより)
