会員制リゾートホテルを全国展開するリゾートトラスト（本社・名古屋市）が開催し、若手料理人の登竜門ともされる「鉄板焼コンクール」で、岡山県津山市加茂町公郷出身の奥田有架さん（22）＝兵庫県西宮市＝が最優秀賞に輝いた。成果を受け、４月から所属する「芦屋ベイコート倶楽部ホテル＆スパリゾート」で焼き手として鉄板デビューを飾ることが決まった。
奥田さんは入社２年目。コンテストは３月に本社であり、基礎技術部門の一次審査は約30人がエントリー。４人が決勝に進んだ。肉とガーリックライスで盛り付けや焼き方、味付け、トーク力などで競った。
「母校・美作高校のバレーボール部で鍛えられていたのでメンタルには自信があった」と奥田さん。調理はもとよりパフォーマンスなど総合的な実力が高く評価された。
女性の焼き手は少なく、早朝や休憩時間など寸暇を惜しんで練習に励んだ。「料理長をはじめ多くの方が練習に付き合ってくださった。みなさんのためにも優勝したかった」と話す。将来は「一人ひとりのお客様のニーズに合わせ笑顔を届けられる料理人になりたい」と力を込めた。
