サンタアニタダービー・米ＧⅠが８日（日本時間９日）に米国のサンタアニタパーク競馬場で行われ、地方所属馬として初の米ＧⅠに参戦したマンダリンヒーロー（牡３歳、大井・藤田輝信厩舎）が鼻差２着。中団追走から徐々にポジションを押し上げ、最後の直線では素晴らしい末脚を披露したものの、最後はわずかに及ばなかった。
鞍上の木村和士騎手は「アメリカの競馬はテンが早いので、しっかり出していくことを意識した。入線した時は２着っぽいなと思ったが、勝ったジョッキーが『おめでとう』と言ってきたので勝ったのかなと思ったが、掲示板を見たら『負けてるやん』となった」と振り返った。
レースを見守った藤田輝信調教師は「最後の直線は凄い脚を使ってくれた。どこかで内に入れたいと思っていて、良いタイミングで木村騎手が入れてくれた。最後の直線は興奮して覚えていない」と興奮冷められない様子。
今後はケンタッキーダービー・米ＧⅠ（５月６日・米チャーチルダウンズ）で夢のタイトル獲りに挑む。
（よろず～ニュース編集部）
