和歌山県田辺市龍神村龍神の護摩壇山（1372メートル）山頂近くにある道の駅「ごまさんスカイタワー」は、冬季の休業を終えて4月1日から営業を再開している。今季から、季節ごとの味を楽しめる新たなソフトクリームの販売も始めた。
ごまさんスカイタワーは、龍神村の地域おこし団体「龍神はーと」が指定管理者となって運営している。高野山と龍神村を結ぶ高野龍神スカイライン（国道371号）沿いにあり、例年12月～3月は冬季休業している。
売店では、梅干しをはじめ龍神村や県内の特産品、龍神村産のユズを使ったチーズケーキ、かんきつなどのフルーツも販売している。2階には和歌山市出身の作詞家、及川眠子さんの蔵書やCDなどを集めた「及川眠子文庫」があり、高さ33メートルのスカイタワー展望塔では及川さんの日本レコード大賞などのトロフィーも展示している。
今季は、ごまさんスカイタワーで人気となっているゴマを使ったソフトクリーム「ごまごまソフト」に加え、新たなソフトクリームの販売を始めた。梅やかんきつなど季節によって味を変える予定で、現在は田辺市産のかんきつ「せとか」をまるごと使用したソフトクリームとなっている。
道の駅の担当者は「天候に左右されやすい立地だが、新緑や紅葉、雪など四季折々の変化が楽しめる。週末にはツーリング客も多く、海外からの観光客も増えている。来てくれた人に気持ちよく帰ってもらえるよう、スタッフも楽しみながらおもてなしに励みたい」と話している。
営業時間は平日が午前9時半～午後4時、土日曜と祝日は午前9時～午後4時。天候によるが、11月末まで無休としている。
■森林公園も開園
同道の駅近くにある護摩壇山森林公園ワイルドライフも1日から開園している。
公園の案内所によると、今月中には一部でシャクナゲの早咲きが見頃となる見込み。中旬にはミツバツツジが咲き始める見通しという。5月に入ると新緑の季節を迎える。
水曜閉園。開園時間は午前9時半～午後4時。問い合わせは案内所（0739.79.0667）へ。
