4月17日、Ｗリーグファイナル第3戦が武蔵の森総合スポーツプラザ（東京都調布市）にて行われた。第1戦は55-47でトヨタ自動車、第2戦は74-65でＥＮＥＯＳが勝利。第3戦はどちらが勝っても優勝の決まる最終決戦。トヨタ自動車はＷリーグ連覇中で、今回勝てば3連覇。ＥＮＥＯＳの挑戦を退け、新時代を確固たるものとしたいところ。一方のＥＮＥＯＳは今シーズンの皇后杯女王で、トヨタ自動車にＷリーグ覇者を譲る前、最多11連覇の偉業を成した常勝チーム。皇后杯との2冠達成で再びリーグの覇権を手にしたい…。そんな両チームが死闘を繰り広げた。
第3戦は先行するトヨタ自動車にＥＮＥＯＳが付いていく展開。トヨタ自動車は川井麻衣がオフェンスをけん引。馬瓜ステファニーも３Ｐシュート。ドライブを決めるなど、2Qには一時19-12と7点のリードを奪うも、ＥＮＥＯＳはベンチメンバーの藤本愛瑚がバスケットカウント、速攻で加点し、流れを変える。トヨタ自動車は前半でシラ ソハナ ファトー ジャ、梅沢カディシャ樹奈がそれぞれ3ファウルとトラブル。そこをついた渡嘉敷がインサイドを攻め込み逆転し31-28で前半を終えた。
トヨタ自動車の馬瓜は20得点、14リバウンドのパフォーマンス
後半はディフェンスの激しさを増しながら一進一退。3Qが終わって42-42の同点。4Qも両者一歩も譲らず、ＥＮＥＯＳは渡嘉敷を起点に得点すると、トヨタ自動車は馬瓜ステファニーがしぶとく決め返す。終盤には山本が３Ｐシュート、ドライブでディフェンスを引き付けて梅沢にアシストと53-50とリードを奪うが、ＥＮＥＯＳの高田静が３Ｐを決め返して同点に追い付き、そのままお互いが守り切って決戦は延長に突入する。
延長で先手を取ったのもトヨタ自動車だったが、ファトー ジャがついにファウルアウトしてしまう。一方でＥＮＥＯＳは渡嘉敷、宮崎がフリースローを一本ずつ落とし、トヨタ自動車にとどめを刺せずに61-61で再延長にもつれるゲームとなった。
再延長に入るとトヨタ自動車の梅沢がファウルアウト。両チームとも疲労の色が濃くなる中、残り2分を切ったところで常にマークされ続けてきたＥＮＥＯＳのシューターの林咲希が一瞬のすきを突いて値千金の３Ｐシュート。さらにトヨタ自動車の宮下希保のシュートのリバウンドをつかんだ宮崎が、そのまま渾身のスピードでファストブレイクに持ち込みバスケットカウント。70-64一気に点差を開いた。追い付きたいトヨタ自動車は山本が３Ｐシュートを狙うが、これを読んでいた渡嘉敷がブロックすると、高田がルーズボールを拾ってファストブレイクにつなげ、ついに死闘に終止符。72-64で勝利したＥＮＥＯＳがファイナルを1敗からの2連勝で逆転優勝をさらった。
一瞬のスキをついて３Ｐシュートを決めた林
この試合20得点、13リバウンド、さらに相手のインサイド陣をファウルアウトに追い込んだ渡嘉敷来夢がプレーオフMVPを受賞。また、宮崎が17得点、高田が11得点と続いた。一方のトヨタ自動車は馬瓜が20得点、14リバウンド、川井が15点、山本が14点を記録した。
「結果は負けとなりましたが、みんなが死力を尽くしたベストゲーム。選手たちは50分間良く戦ってくれました」とトヨタ自動車の大神雄子ヘッドコーチ。馬瓜は「最後は勝ち負けより、ずっとこの時間が続けばいいと思うほど楽しかった。終わってみたら、相手の得点が上だったという感じです」と負けた悔しさは感じつつも、自分たちの力を出し切った充実感を感じているようだった。
一方、優勝を果たしたＥＮＥＯＳの佐久本智HCは「こんな展開になるとは思ってもいなかった。我慢、我慢の連続、そんな中、選手たちが自分たちのプレーを信じて戦い抜いてくれました。オフェンスがうまくいかないときも、ディフェンス、リバウンドで我慢し続けて、自分たちにチャンスが来ると信じていました」と振り返る。
キャプテンとしてチームを率いた渡嘉敷がプレーオフMVPに
渡嘉敷も「長引けば、長引くほど自分たちが有利だと信じていました。自分たちの時間が来ると信じていました。どんなに長引いても、自分たちは気持ちが切れないと思っていましたから」と仲間を信じ、「最後は気持ちだけ」と最後まで勝利への執念をたぎらせ、僅かにトヨタ自動車を上回った。
