4月22日、全日本スーパーフォーミュラ選手権の土曜フリー走行が三重県の鈴鹿サーキットで行われ、大湯都史樹（TGM Grand Prix）がトップタイムをマークした。
富士での第1・2戦から2週間、新型車両『SF23』が導入された日本最高峰フォーミュラは、早くも第3戦のレースウイークを迎えた。今回から第7戦までは土曜に予選、日曜に決勝が行われる『1ウイーク・1レース』フォーマットとなり、土曜日の予選前に90分間、日曜の決勝前に30分間のフリー走行が設定されている。
この日の鈴鹿サーキットは、搬入日の夏を思わせる暑さから一転、晴れてはいるものの冷たい強風が吹き付けるコンディションに。風向きはホームストレート上が追い風となっている。
セッションは5分ディレイの11時ちょうどにスタートした。
開始とともに半数強の車両がコースに入っていくが、 5分後、ジェム・ブリュックバシェ（TGM Grand Prix）がハーフスピンからマシンをS字コース脇の芝生部分に止めた。このため、早くも赤旗が提示される。
11時14分にセッションは再開。全車が走行を重ねていくなか、序盤は山本尚貴（TCS NAKAJIMA RACING）、そして阪口晴南、坪井翔のP.MU/CERUMO・INGING勢が上位につける。開幕戦で勝利を分け合ったTEAM MUGENの野尻智紀、リアム・ローソンもインギング勢に続く上位に早い段階でつけた。
セッション中盤には、1分37秒818をマークした国本雄資（Kids com Team KCMG）がいち早く1分37秒台に入れ、タイムシート最上段にジャンプアップを果たしてくる。続いて11時50分過ぎ、松下信治（B-Max Racing Team）も2番手へ。松下はここまで、誰よりも多い16周を周回している。
さらにその数分後、ルーキーの太田格之進（DOCOMO TEAM DANDELION RACING）が松下に迫るタイムで3番手へと上がってきた。
セッションが残り30分を迎えようとする頃、大湯が1分37秒828と、国本に0.010秒に迫るタイムで2番手へとタイムを縮めてくる。宮田莉朋、ジュリアーノ・アレジのVANTELIN TEAM TOM’S勢もトップ6圏内に進出してきた。
残り20分を切り、いち早くアタックを敢行したか、牧野任祐（DOCOMO TEAM DANDELION RACING）が1分37秒519というタイムで暫定トップに立つと、残り11分で野尻が1分37秒台に入れ、4番手に浮上する。
時を同じくして、デグナー立ち上がりの立体交差先で、小林可夢偉（Kids com Team KCMG）がストップしてしまう。マシンのノーズをコース左側のガードレールに軽く接触させた状態となり、ここでこのセッション2回目の赤旗が導入された。
ここまでのトップタイムは牧野。以下、国本、大湯、野尻、山本、松下というトップ6のオーダーだ。
可夢偉の車両回収ののち、セッションは12時27分に再開。チェッカー時刻は5分延長され、12時35分となった。
この8分間では、多くの車両が予選シミュレーションランと思われる走行を実施。ただし、暫定トップの牧野はチェッカーを前にガレージにマシンを入れた。なお、ピットに戻された可夢偉の車両も、ノーズを交換し再コースインを果たしている。
まもなくチェッカーというタイミングで阪口が4番手へとタイムを縮める。そしてチェッカーが振られるなか、国本も自己ベストを縮めるが牧野のタイムは上回れない。
ここから各車のタイムアップが続き、ローソンが3番手、関口雄飛（ITOCHU ENEX TEAM IMPUL）は5番手に浮上。
そしてついに牧野のトップタイムが更新される。まずは山下健太（KONDO RACING）が1分37秒379を記録。直後に坪井が1分37秒265と上回り、暫定首位へ。さらにこれをわずかに上回ったのが大湯で、1分37秒212を記録。その後も佐藤蓮（TCS NAKAJIMA RACING）らがタイムを更新するも、トップ3には届かず。大湯のタイムが最速となり、坪井、山下、佐藤、牧野、そして小高一斗（KONDO RACING）と続くトップ6のオーダーで、90分間の走行が終了した。
リザルトでは、首位大湯から19番手の大嶋和也（docomo business ROOKIE）までが1秒以内に入るという接戦模様。午後のノックアウト式予選の激戦を予感させる土曜フリー走行となった。
このあと、決勝レースのグリッドを決する予選は、15時55分にQ1・A組がスタートする予定だ。
