Netflixで独占配信中の『ウェーコ事件：アメリカに訪れた終末の日』は、米テキサス州ウェーコ（ウェイコ）で1993年に起こった「ウェーコ事件」「ウェーコ包囲」と呼ばれる凄惨な銃撃事件の顛末を追ったドキュメンタリーである。

作品内で使用されている映像の中には初公開のものも含まれていて、まるで映画か最新ゲームのような、30年前のものとは思えないほど鮮明な空撮映像や再現映像のほか、かなり生々しいカットもあるので要注意だ。

神の名を騙るド変態教祖

ウェーコといえば、1800年代末に後のドクターペッパーとなる炭酸飲料が生まれた街として知られている。ほかに歴史的建築物や豊かな自然など観光名所は多いものの、銃所有のハードルが全米イチ低いテキサスだけに、重火器絡みの死傷事件が起こりがちな土地でもある（2022年の小学校銃乱射事件は言わずもがな、2015年にはバイカーギャング同士の激しい銃撃戦で死者が出た）。

そんな街で90年代に起こった「ウェーコ事件」は文字通り全米を震撼させた。コミューン―衣食住を共にする共同体―を築くカルト教団は少なくないが、新興宗教団体＜ブランチ・ダビディアン＞を率いるデヴィッド・コレシュはウェーコの地で、お約束のように一夫多妻制（未婚・既婚を問わず全ての女性信者と結婚！）を含む異様な集団生活を送っていた。

世界の終末は近い 敵は連邦政府

ブランチ・ダビディアンは1950年代に某プロテスタント系信者が興した“はぐれ思想”がベースになっていて、その当時からウェーコに設立したマウント・カーメル・センターを拠点に活動していたらしい。そこに80年代にやってきたのが、後にコレシュと改名することになるヴァーノン・ハウエルだった。やがて組織から離れ新たな派閥を形成したハウエル＝コレシュは指導者亡き後、その息子と後継者の座をめぐって銃撃戦を展開。その無茶苦茶なエピソードからも、彼の過激な内面がうかがえる。

教団およびコレシュには重火器の違法な保有だけでなく、未成年者を含む信者との節操のない性交など、政府から“目をつけられる”要素が過積載だった。しかも彼は「世界の終末」を説き、“悪の手先”だというFBIと溜め込んだ重火器で一戦交えようとしていたのだから、なんだかもう恐ろしいというか無謀というか……。

信者76名死亡…なぜ最悪の結果に至ったのか

当時、逮捕状を取得したATF（アルコール・タバコ・火器及び爆発物取締局）は施設に奇襲をかけようと計画していたが、捜査のタレコミに飛びついたマスコミから計画がバレてしまう。そして現場の反対を押し切って施設の捜索に踏み切ったとき、突如として激しい銃撃戦が起こった。信者たちはATFの装備を上回る大型のライフルまで持ち出したというから、捜査官たちがビビり倒したであろうことは想像に難くない。

この銃撃戦で捜査官4名と信者6名が死亡したことで捜査は一旦打ち切りになったが、身内を殺されたATFとFBIは怒り心頭。交渉チームが穏便に信者たちの解放を進めようと奮闘する中、コレシュの神経を逆撫でするような行為を連発し、ついに宣戦布告してきたコレシュに対し“正義の鉄槌”を下すべく、戦車を投入して施設を破壊、さらに催涙ガスを撃ち込み事件の幕引きを図った。

催涙ガスは信者たちの投降を促すのが目的だったようだが、その後なぜか施設内で火災が発生。FBIと教団のどちらが火を放ったのかは不明だが、この火災によって子供や妊婦を含む信者76名が死亡するという最悪の結果をもたらした。施設の包囲は、実に51日間にも及んだという。

事件が与えた衝撃と恐ろしい余波

ちなみに本作の最終エピソードに、思わず「うわっ！」と声をあげてしまいそうになる人物が登場する。ウェーコ事件から2年後の1995年に＜オクラホマシティ連邦政府ビル爆破事件＞を起こし、約170人の命を奪ったティモシー・マクベイだ。彼は後に、ウェーコ事件に対する政府への“復讐”としてビルを爆破したと証言している……。

現在Amazon PrimeやHuluでも、同事件の生存者の証言を収めたドキュメンタリー『カルト教団：ウェイコ事件の真相』を配信中。なお本国では＜ショウタイム＞によるTVシリーズ『Waco: The Aftermath（原題）』が放送中で、マイケル・シャノンやジョン・レグイザモが出演し、同事件の“その後”までを描くシリーズとなっているようだ。

洗脳と狂信、銃撃戦と火災による悲劇から30年。いまだ人々の注目を浴びるウェーコ事件について、物騒な思想・信条を掲げるカルト教団が取り沙汰され、異なる形での“権力”の癒着が問題化している今だからこそ、知っておきたいことは少なくない。

『ウェーコ事件：アメリカに訪れた終末の日』はNetflixで独占配信中