プロ野球独立リーグで、富山GRNサンダーバーズと石川ミリオンスターズの2球団による日本海リーグは29日、黒部市の宮野運動公園野球場で開幕する。富山は新加入14選手を含む29選手が、いまだ成し遂げていない「独立の頂点」を目指す。吉岡雄二監督は「さまざまな起用で、選手が自分を見せる場をつくる」と話し、チームとして2年ぶりのNPB（日本野球機構）ドラフト指名選手の誕生を狙う。
リーグは公式戦40試合が組まれ、独立リーグ日本一決定戦の切符を懸けて戦う。2チームでの争いながら、富山の選手はNPB入りを見据え「上を目指せる環境がある」と意欲十分だ。
地元出身ルーキーも鼻息が荒い。サイドスローの大島嵩輝投手（22）＝砺波市出身＝は、高岡商高の先輩である島村功記内野手（23）＝高岡市出身＝に「一緒にプロを目指さないか」と声を掛けられたことを機に入団した。
高岡商高3年時には巨人・山田龍聖投手（22）とともに夏の甲子園に出場。「あいつ（山田投手）とは悩んだ時にアドバイスし合ってきた。お互いに成長するのはうれしい」と負けん気をのぞかせ、「気持ちの入った投球をする。任されたところを無失点に抑える」と活躍を誓う。
富山商高3年時に春の甲子園に出場した石橋航太外野手（22）＝魚津市出身＝は「NPBに行くため長打力を身につけて、開幕から打っていきたい」と闘志を燃やす。
桜井高OBの林悠太投手（22）＝入善町出身＝や、3月に新湊高を卒業した石灰一晴投手（18）＝射水市出身＝も成長へ意気込む。指揮官は「魅力ある選手たちをNPBに送り出したい。選手を育てている感覚で、応援してほしい」とファンに呼び掛けた。
