2019年に米国で創設された宇宙軍の初代トップを務めたジョン・レイモンドさん（60）。東日本大震災当時は横田基地で勤務し、救援活動「トモダチ作戦」を支えた。29日付で旭日大綬章に決まり「とても光栄。航空自衛隊と長年仕事をしてきた私にとって、大きな意味を持つ」と喜ぶ。
宇宙は中国やロシアとの激しい競争が続き、陸海空と同様に「戦いの場」になったと考える。「平和で誰もが利用できる空間」になることを望む。
日本に赴任した数カ月後に震災を経験。「破壊し尽くされていて、信じ難いことだった」と振り返る。日本赴任中、娘と富士山に登ったことは印象に残っている。今度は「京都に行ってみたい」。
