地方の観光拠点として、道の駅が存在感を示している。旅行やドライブの途中に気軽に立ち寄れる休憩施設としてだけでなく、ご当地色豊かな売店やレストランがにぎわい、集客スポットとなっている施設も少なくない。秋田県内で人気の道の駅はどこか？ゴールデンウィークを前に調べてみた。（デジタル編集部・斉藤賢太郎、藤岡真希）
道の駅はドライバーらの「休憩」、道路や観光に関する「情報発信」、地域づくりに向けた「連携」の三つの機能を備えた施設として1993年に整備・登録が始まり、今年で30周年を迎えた。主に市町村が事業を計画し、国土交通省が登録する。2023年2月末時点で全国1204カ所が登録され、観光にとどまらず、地域活性化や防災の拠点としても活用されている。
【連載:4回続き】
1.秋田で人気の道の駅はどこ？ 観光統計を基にランキング
2.地上100mの眺め×うどん自販機 道の駅あきた港の2つのシンボル
3.移転新築で利用者10倍!? 道の駅ふたついは「つい長居したくなる」
4.道の駅うご、目的地になる「コンテンツ力」 コロナ禍でも集客安定
秋田県内には33カ所の道の駅がある＝マップ。「たかのす」（北秋田市）が93年に登録されたのが最初で、2018年登録の「おが」（男鹿市）が最も新しい。
県が毎年まとめている観光統計では、このうち25カ所の年間利用者数（延べ人数）が公表されている。年ごとのばらつきをならして傾向を把握するため、直近の2019-21年の平均利用者数を比較した（記事中では百の位を四捨五入して表記）。それを基にしたランキングはチャート①の通り。
