◇米国男子◇ウェルズファーゴ選手権 事前（2日）◇クエイルホロークラブ（ノースカロライナ州）◇7538yd（パー71）
高額賞金のかかる今季の昇格試合に指定された「ウェルズファーゴ選手権」には、世界のトップランカーが集結。世界ランキング5位のザンダー・シャウフェレもその一人で、「マスターズ」を含めて直近4試合はすべてトップ10に入るなど好調を維持している。
練習グリーンで彼のクラブの写真を撮っていたら、キャディバッグに面白い練習器具を見つけた。なんと、矯正グリップを装着したアイアン。
この矯正グリップは日本でも手に入るので、見たことがある方も多いだろう。どちらかというとアマチュアがグリップを覚えるために使うイメージが強く、かくいう筆者（アベレージゴルファー）も、これでよく練習したものだった。世界トップ5の選手が本当にこんな矯正グリップで練習するの？ いったいどんな使い方をしているのか気になるので直撃してみた。
「グリップのリマインドでやっているんだ。グリップはスイングのベースであって、そこが決まらないと上手くクラブを上げられないからね。グリップがズレるとスイングのバランスも悪くなってくる。試合を重ねていくとどうしてもグリップがズレやすいからね」とシャウフェレ。
そもそも彼のグリップは「ちょっとウィーク」（シャウフェレ）で、確かにその矯正グリップを見ると、ややウィークに差さっているのが分かる。「（調子が）悪くなってくると、だんだんストロングになりやすい。そんなときにこの矯正グリップつきのアイアンを打って、キャリブレート（補正）しているんだ」。アマチュアの人も多く使っていますが…という問いには、「こんなにいい練習器具は他にないよね。みんな使うのもわかるな」と苦笑い。やはりどんなレベルになっても基本は大事なのね。
そもそも、このクラブに気づいたのは7Iがバッグに2本入っていたからだった。矯正グリップをつけた方のヘッドには鉛がべったり貼ってある。矯正用のグリップが重いため（80g）、バランスを出すためにヘッドに重さを付けているのだと思われる。
何でも、スコッティ・シェフラーもこの矯正グリップを使っているというから、世界トップ5のうち二人が使っていることになる。1000円前後で買えるし、こりゃ試す価値十分アリじゃない？（ノースカロライナ州シャーロット／服部謙二郎）
