プロ野球のレジェンドに現役時代やその後の活動を語ってもらう連続インタビュー「名球会よもやま話」。第１９回は小笠原道大さん。シーズン打率３割と３０本塁打を９度目もマークした強打者だ。ある剛球投手との対戦がなければ、代名詞のフルスイングは完成しなかったかもしれない。（共同通信＝中西利夫）
▽凡打を褒められてモチベーションに
高校時代（千葉・暁星国際）の本塁打はゼロ。当てるのはそれなりに自信がありましたが、いかんせん非力でした。骨と皮の体だったので。ホームランを打ちたいと狙ってもフェンス直撃止まり。ミートというか最短でバットを出してボールにぶつけるだけ。守備の間を抜ければヒットという感覚。しっかりインパクトで力を入れているんですけど、フォロースルーとか考えてないですし。
（社会人野球の）ＮＴＴ関東時代は金属バットで、大人が筋力、体力が付いてくればホームランを打てるのが普通です。それでもプロに入った時に少なからず弊害がありました。いいところをアピールしようとして力みもあったでしょう。日本ハム１年目のキャンプは内外野の芝の切れ目、あそこをなかなか越えませんでした。加藤秀司さんがコーチで、初めて声をかけられ「しっかり振りなさい」と。バットの先に当たろうと根元で当たろうと、スイングを完結しなさい、振り切りなさいと言われたんです。１年たって、やっと振り切れるようになってきたかな。それで少しずつ結果も出るようになりました。
やっぱり、これがスタートでしょうか。１年目のオープン戦で（中日の）宣銅烈さんの真っすぐをどん詰まりして、ぼてぼてピッチャーゴロ。ずしっときて、振り切った後にバットが根元から折れてバックネットに突き刺さりました。ショックですよ。頭をかきながらベンチへ帰ったら、加藤さんが「今の良かったぞ」って。こんな凡打で、この人は何を言うのかなと思ったら「詰まっても振り切ったから、あそこにバットが飛ぶんだ。途中でスイングをやめていたら、あそこに飛ばない。やってきたことが身に付いて、結果としてそうなった。内容は良かったんだから、続けていきなさいよ」と。その一言で心が折れずにいられました。それがなければ、今があるかどうか分からない。モチベーションにできたきっかけであって、一つのターニングポイントでしょう。
フルスイングは４年目の２０００年に皆さんがイメージしているものになりました。モデルがあるわけではないです。１年目のしっかりと振り切りなさいよ、から始まっています。フルスイングでないと打球は飛んでいかないです。身長が１７０センチ台はプロ野球で大きい方じゃないので。力負けしないようにするには、全身で自分の使えるものは全部使わなきゃいけません。
握力はないです。６０キロぐらいで精いっぱい。他の選手は８０、９０キロです。みんなが思い描いているようなパワーではなく、持っている力を効率よく使う、バットからボールに伝えるという感覚。力で持っていけるんだったら、ボディービルダーが全員ホームランバッターになってしまいます。力というのではなく、理にかなったもので。最初から力を入れてたら打てません。その辺は中村紀洋と似ています。
▽自分が一番下手だと思って
ある先輩からは「１軍はプロであって、２軍はプロじゃない」と教わり、何が何でもしがみついて１軍に残らないといけない、という気持ちでした。レギュラーで試合に出てない時期は、そういう思いで必死に過ごしました。３年目である程度結果を出せたけど（翌年も）できるかどうか分からない。だから、オフも練習をやっていました。保証がありませんから。
日本ハムには捕手で入っていません。内野手登録。当時は広瀬哲朗さんがいて、その後のサードで、という話でした。片岡篤史さんが肘の手術明けで、そこに落合博満さんが入ってきました。肘が良くなってきた片岡さんが一塁から三塁へ回るという形になったと思います。自分はプロに入った時に一応、打力を買われましたが、１軍に残るには（社会人時代までと同じ）キャッチャーをやっておきなさいということで始まりました。
でも、周りの首脳陣は後々は野手で、なんて感覚はないわけです。捕手として、しかない。たまたま代打で３割打ち、上田利治監督が１打席ではなく４打席立たせたいというので、コンバートになりました。外野か内野かという話になり、野手コーチの古屋英夫さんが「両方は勘弁してくれ。責任は取るから」ということで、一塁一本でやるようになったんです。
２年目の秋のハイサイリーグ（現教育リーグ）はフルイニングで一塁を守り、翌年２月（春季キャンプ）も一塁でとことんやって、３月のオープン戦もフルイニング出ました。その結果、オープン戦は１２球団で５番目ぐらいの打率を残し、開幕スタメンを手に入れました。
それでもシーズンで結果を出せなかったら駄目だから、毎日必死にやっていました。疲れたという問題じゃない。クラブ活動じゃないんですから。仕事だから、駄目だったら周囲がお手上げになってしまいます。責任という意味では（ＮＴＴ関東時代に結婚しており）養っていかないといけないわけですから。自分なんか野球をとったら何にも残りません。１２球団の一塁手の中で自分が一番下手だと思って練習しました。三塁手にコンバートした時もそうです。常に一番下手だと思って練習したと、はっきり言えます。
▽２割９分９厘では成績が落ちたと思われる
日本ハムが北海道に移転し、選手会長になり、（０６年に）日本一にもなって北海道が盛り上がりました。ある種、一段落というのがあったので、じゃあ次に向かうものは何なのかなと。モチベーションの中で、ちょっとポカンと空いてしまいました。気力を持続するために環境を変える。そこに巨人が手を上げてくれました。（北海道時代は単身赴任で）家族のことは少なからず要因になった部分はあります。ただ、実際に手を上げたのは巨人だけです。
巨人独特のものは少なからずあります。独自に雰囲気をつくっている部分です。そこは伝統でしょうね。なおかつ周りがつくり上げたイメージがあるでしょうし、いろんなものが入り混ざっているかもしれません。（移籍１年目からの活躍は）初心に返るじゃないですけど、結局駄目だったらたたかれるわけでしょ。だからもう、がむしゃらにやるしかない。実際、格好つけてプレーしたわけじゃないですから。それは前から変わらず、一つのアウトを取る、一つの打席で結果を出すの積み重ねでした。
確かに周りの目が３割打って当たり前、３０本塁打が当たり前になって、目安になっていたと思います。だから２割９分９厘じゃいけないわけですよ。３割打たなきゃＡ級戦犯みたいな、駄目だ、成績が落ちたみたいな。２９本でもそうです。１本しか違わないのに。（打率３割、３０本塁打を）最低ラインとは考えていましたけど、だんだんハードルが高くなってくる。なおかつチームを勝たさなきゃいけない、結果を出さなきゃいけないというものはありました。
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小笠原 道大氏（おがさわら・みちひろ）千葉・暁星国際高―ＮＴＴ関東からドラフト３位で１９９７年に日本ハム入団。２００２年から２年連続首位打者。０６年は本塁打と打点の２冠でＭＶＰ。巨人移籍１年目の０７年に史上２人目のセ・パ両リーグＭＶＰに輝く。１１年５月に名球会入り条件の２千安打を達成。１４年から中日でプレーし、翌年限りで引退。通算２１２０安打、３７８本塁打。７３年１０月２５日生まれの４９歳。千葉県出身。
