５月20日に幕を開けるサッカーの県高校総体。今大会は実力が拮抗（きっこう）し、熱い戦いが繰り広げられそうだ。その中心となるチームはどこか。優勝候補となりそうな高校をピックアップして分析し、主将や主力選手に意気込みを聞いた。

第６回は４月からOFAリーグ（１部）に復帰した大分西。勢いそのままに連勝スタートし、県高校総体では台風の目として注目が集まる。

昨年度の主な成績

高円宮杯JFA U－18 OFAリーグ（２部） ３位

県高校新人大会 ２回戦敗退

全国高校選手権県予選 ３回戦敗退

県高校総体 ベスト８

年間で18試合行われるOFAリーグ（２部）で３位となり、４年ぶりに１部に復帰した。黒木一輝監督は「苦しみながら昇格したが、その経験は財産になっている。全員が（OFAリーグ）１部を知らない世代なので、さらにいい経験になる」と話す。下のカテゴリーで基盤をつくり、結果を出したことで選手は自信を持ち、チームに力強さが宿った。１部では連勝スタートとなり、勢いは増している。

基本は守備から攻撃のリズムをつくり出すスタイル。「相手を見て、前線からプレスを仕掛けることもあれば、自陣でブロックをつくることもある。そこはピッチにいる選手がジャッジする。攻撃においても自陣からパスをつなぐこともあれば、長いパスを最前線に送ることもある」（黒木監督）。選手は全て臨機応変に対応し、最適な選択を任されている。

攻守の鍵を握るのはキャプテンの井元禅（３年）。中盤の底でプレーするが、昨年まではFWやサイドなど攻撃的なポジションを担っていた。「求められているのは中盤でボールを奪い、試合の流れをつくること」と自分の役割を理解している。守備の要となる上村俊介（同）は最終ラインを統率するが、攻撃の起点となる。中学の頃から一緒にプレーするFW増野凌雅（同）とは、１つのパスから得点に直結するホットラインを形成する。チームの仕上がりは良く、県高校総体では主役に躍り出る可能性を秘めている。

主将が語る県総体のプラン

MF 井元禅（３年）

2005年10月5日生まれ、170cm、63kg、前所属チームはブルーウイングFC

Q：県高校新人大会からの積み上げは？

今年のチームは突出した選手はいないが、チームワークがいい。県新人大会では初戦で敗退したが、自分たちに足りないアジリティ（敏しょう性）を高める意識は強くなり、一人一人の練習に取り組む姿勢が変わった。

Q：県高校総体で勝ち上がるために必要なことは？

今までと違う大分西を証明できる大会にしたい。OFAリーグで結果を出し、自信を付けている。チームの士気を上げ、本気でチャンピオンを目指す。

Q：どんなプレーでチームの勝利に貢献したい？

ドリブルや裏への抜け出しで得点を狙う。中盤ではボールを奪い、左右にパスを散らし、試合の流れをつかむプレーをしたい。勢いをもたらすようなプレーでチームを引っ張りたい。

（七蔵司）