【佐伯】佐伯市向島の元プロ野球選手八木孝さん（82）が、地元の野球少年にマンツーマンで技術を伝えている。知人から頼まれ、子どもたちに野球を教えるようになったのが約40年前。以来、自宅のガレージに希望者を招き、基本を正しく身に付けることに重点を置いた指導を続けてきた。
八木さんは佐伯鶴城高から明治大に進み、投手として活躍。1963年に広島東洋カープ（当時）に入団し、投手、外野手として69年までプレーした。引退後は市内の医療・介護施設などに勤めた。
指導はマンツーマンで、投球と打撃のレッスンを合わせて1時間ほど。「もっと胸を張って」「今の感覚を忘れるな」ー。けがをしないよう、とりわけ基本動作の大切さを伝える。
小学校と中学の約6年間、指導を受けた河内颯汰さん（16）＝同市直川上直見＝は、4月から楊志館高（大分市）に進学。野球部に入部し、甲子園を目指して練習に励んでいる。
少年野球チームに入った小学3年のころから毎週、八木さん方に通ってきた。「いつも優しく、真剣に教えてくれる先生。今の僕をつくってくれた」と感謝する。
八木さんは「教えられることは全て教えた。あとは本人の努力次第。迷ったり分からなくなった時は帰ってくればいい」と期待。「以前、指導した子が成長し、元気に野球をしている姿を見るとうれしくなる」と目を細めた。
