世界文化遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」を構成する和歌山県那智勝浦町の補陀洛山寺で17日、海のかなたにある浄土を目指して小舟で旅立ち、再び帰らなかった渡海上人と呼ばれる僧侶たちの供養が営まれた。
寺によると、僧侶はわずかな食料と水、灯明用の油を積んだ小舟に乗せられ、近くの浜から海へ出た。僧侶は死の直前まで経を唱えたと伝わり、平安から江戸時代まで20人以上が旅立った。江戸時代には亡くなった僧侶を送り出す水葬の形に変わった。
本堂で法要と護摩たきが行われた後、高木智英住職（41）らが裏山の墓前で読経した。高木住職は「平安時代から続く信仰の歴史を後世に伝えていきたい」と話した。
