約1170年前から伝わる秘舞「延年舞（えんねんのまい）」が17日、日光市山内の世界遺産・日光山輪王寺で奉納された。本堂「三仏堂」内で声明が唱えられる中、2人の僧侶が伝統の舞を披露した。
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同寺によると、延年舞は848年に慈覚大師円仁（えんにん）が伝えた。神仏習合の行事として毎年、同日の日光東照宮例大祭に先駆けて奉納される。ここ3年は新型コロナウイルス禍で参列者なしで実施してきたが、4年ぶりに参列者がいる状態で行われた。
午前9時ごろ、三仏堂内に設けられた檜（ひのき）舞台で「舞衆」と呼ばれる僧侶2人が上座と下座に分かれて舞を披露。約30人の参列者が見守る中、舞台後方に並ぶ僧侶たちが声明を唱えると、緋（ひ）色の直垂（ひたたれ）などを身に着け、短刀を背中に付けた舞衆が軽やかに舞った。
上座を務めた輪王寺支院・安養院の畠山慈朋（はたけやまじほう）住職（45）は「皆さまの延年長寿や国家安泰などの気持ちを込めて舞った。4年ぶりに参列者を入れて舞うことができた喜びでいっぱい」と話した。
