新種の鉱物「北海道石」発見 紫外線を当てると蛍光を発するこの石の正体は

北海道で新種の鉱物が見つかり「北海道石(ほっかいどうせき)」と名付けられました。紫外線を当てると鮮やかな黄色~黄緑色の蛍光を発するのが特徴のこの鉱石、一体どのようなものなのでしょうか。

「北海道石」とは

北海道鹿追町と愛別町で発見された「北海道石」こと、学名「hokkaidoite(ホッカイドウアイト)」は、炭素や水素など生物が持つ元素からなる化合物でできた「有機鉱物」。愛別町で見つかった岩石の中に見慣れない鉱物があるのが発見され、その後、鹿追町で見つかった宝石の一種オパールの中にも含まれていることがわかりました。紫外線を当てると黄色~黄緑色の蛍光を発する特徴があります。

2023年1月、国際鉱物学連合で新鉱物として承認・登録された「北海道石」を発表したのは、相模中央化学研究所と東海大学、大阪大学の研究チーム。5月26日に行われた「⽇本地球惑星科学連合2023年⼤会」の中で、「北海道⽯。新規な多環芳⾹族炭化⽔素鉱物とその⽣成メカニズム」「北海道で産出した多環芳⾹族炭化⽔素鉱物のキャラクタリゼーションとその多様性」と発表が行われました。

5月29日から鹿追町「とかち鹿追ジオパーク ビジターセンター」で実物展示

一躍話題となった「北海道石」は、5月29日から鹿追町「とかち鹿追ジオパーク ビジターセンター」で採取された標本などの実物が展示されます。その他にも、北海道大学博物館、環境省・上士幌町ひがし大雪自然館、北海道博物館といった道内各施設での展示が予定されています。

■ とかち鹿追ジオパーク ビジターセンター

■住所:北海道河東郡鹿追町瓜幕西29線28-2
■営業時間:10:00 - 19:00
■休館日:火曜日

「とかち鹿追ジオパーク ビジターセンター」の詳細をDomingoでみる

オパールの産地は戦前より⼤雪⼭国⽴公園内であるにもかかわらず、最近は盗掘されたおそれのある品がインターネットなどで多数売買されている状況とのこと。この新鉱物「北海道⽯」を含むオパールとその産地については、地質学的・鉱物学的な重要性の啓発はもちろん、後世に受け継げるよう保全することが喫緊の課題となっています。

長年解明されてこなかった謎の解明のヒントともなりそうな今回の新鉱物の発見、北海道の各地域で実物展示が行われる際には、ぜひ足をお運びください。

※サムネイル写真「北海道⽯を含むオパール(⿅追町産。紫外線照射下、⻩⾊く蛍光する部分が北海道⽯)。©⽥中陵⼆」
https://www.flickr.com/photos/fluor_doublet/52418859202/sizes/4k/

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