【ウランバートル共同】大相撲でモンゴル出身6人目の大関となった霧島（27）＝陸奥部屋＝が来日前に習っていた柔道の恩師、シジェー・エルデネビレグ氏（56）が5日までに共同通信の取材に応じ「最初から強かったわけではなく、たくさんの練習を重ねて今がある」と昇進をたたえた。
同氏は元横綱の朝青龍、日馬富士も指導し、長男は十両玉正鳳。幕内最年長の玉鷲の義父に当たる。「みんなが喜んでいる。霧島が大関になって、この先もいいニュースが続きそうだ」と目を細めた。
霧島はウランバートルから東方へ約700キロ離れたドルノド県出身。15歳から約3年間、力士になる直前までエルデネビレグ氏は教えた。「努力家で、人助けをよくする子だった。今でも昔の仲間たちとつながっており、彼らがお金に困った時には日本から送金をしている」と明かした。
教え子は初土俵から1年余りの頃に左膝を痛めて1場所全休。「先に進めない気がする。私がやるスポーツではない」と落胆したが「晴れる日はきっと来る」と励ましたという。
