山陽新聞社杯争奪第74回岡山県中学校野球選手権大会（県中体連、県軟式野球連盟、山陽新聞社など主催）は10日、県内6地区予選のトップを切って備前西地区が岡山市の4球場で開幕した。岡山、玉野市の32チームが県大会（7月23、24、26、27日・倉敷マスカットスタジアムほか）の出場権獲得を目指し、18日まで白熱した戦いを繰り広げる。
山田グリーンパーク野球場では午前8時半から1回戦の中山―石井・大安寺が行われた。石井・大安寺は一回に亀山、富永の連続適時打で2点を先制。その後、同点とされ迎えた六回は2死二塁から西江の二塁打で勝ち越し、3―2で初戦を突破した。新型コロナウイルス対策の制限が緩和され、球場に集まった大勢の保護者は拍手や声援で選手を後押し。ナインも大声で互いに鼓舞し合っていた。
備前西地区ではベスト8と、2回戦で敗れたチームによる敗者復活トーナメントを勝ち抜いた2チームが県大会に進出する。
全6地区で争う予選には計98チーム（138校）が参加。備前西に続き、17日は備前東（赤磐、備前市ほか）、備南東（倉敷、総社市ほか）、備南西（井原市ほか）が始まり、24日には備北（高梁、新見市）、30日は美作（津山、真庭市ほか）が開幕する。日程が順調に進めば、7月2日に県大会出場全32チームの顔触れが決まる。県大会上位2チームは中国大会（8月5～7日・島根県）に進み、全国大会の出場2枠を争う。
