日本代表は13日、キリンチャレンジカップ2023に向けた活動2日目を迎えた。
6月はエルサルバドル代表(15日)、ペルー代表(20日)と2試合を戦う日本。3月に森保一監督の第二次政権となる活動がスタートしたが、ウルグアイ代表とコロンビア代表には勝つことができなかった。
新体制の初勝利を飾りたい今回の活動。初日は雨の中で一般公開されて行われた中、2日目は冒頭15分公開の予定がフル公開に変更。天気も良く、選手たちは汗を流した。
ゲーム形式でのトレーニングも行われ、様々な組み合わせを試すことに。相馬勇紀(カーザ・ピア)や中村敬斗(LASKリンツ)がサイドバックのポジションに入る場面もあった。
トレーニング後、DF瀬古歩夢(グラスホッパー)がメディア取材に応対。シーズンを振り返り、「最後の試合に勝てばカンファレンスリーグだったんですけど、負けてしまって悔しかったです」とコメント。「1年通して海外でやったのは初めてだったので、自分自身成長できたところは感じています」と、ヨーロッパの大会への出場を逃したことを悔やみながらも、成長を感じた1年だったとした。
瀬古はスイス・スーパーリーグで31試合に出場し1アシストを記録。レギュラーとしてシーズンを通してプレーした。
変化した点については「人に行く強さだったりというのはもっと上げないとと前の代表でも感じましたし、そこにどう向き合うかが今後の課題かなと思います」とコメント。体格の良い選手とのマッチも多かったが、「もっと勝率を上げないといけない」とデュエルや空中戦について語り、「100%に近いぐらい勝てるようにならないと、世界のトップでは戦っていけないと思うので、今後やっていきたいと思います」と、更なるレベルアップを誓った。
また「今シーズンはアンカーもやることもあり、見える景色が違うというか、前の選手を考えながら、後ろのパス出し、コースを限定するところだったりが見えました。自分にとっては選択肢が広がったと思います」とセンターバック以外のポジションでのプレーが成長に繋がっていると実感しているようだ。
3月に続いての日本代表招集となったが、今回のテーマは「個人としては、人に強く行くこと、勝敗を上げていくということは1つテーマとしてやっていきたい」とコメント。「チームとしては3月シリーズは1分け1敗。勝利がなかったので、そこの勝ちの部分にもっともっとこだわりたいですし、内容ももっと良くなりたいと思います」と、個人としてもチームとしても結果を残したいと語った。
今回はカタール・ワールドカップ(W杯)を経験しているDF谷口彰悟(アル・ラーヤン)が招集を受けている。経験を積んでいる選手の存在については「練習中からも声出してやっていて、すごく勉強になります」と語り、「3月シリーズにはいなかったですが、一緒にやる機会があるので、色々盗んで成長していきたいです」と、良いお手本にしたいとした。
また代表での立ち位置については「自分の立ち位置というのはそんなに高くないと思っています」と語り、「経験もそうです。でも、自分にも負けていない良さはあると思います。気持ちの部分だったりは持っているので、これからどんどんチームで試合に出つつ、代表で取り込んで成長していければと思います」と、ポジション奪取への強い意欲を示した。
