日本代表が退場で1人少なくなったエルサルバドルに6-0の大勝を収めた一戦。
73分に6点目を決めたのは、昨年9月以来の招集となる古橋亨梧だった。
所属のセルティックでチームを3冠に導く大活躍。個人タイトルも総なめにした中での代表復帰であり、相当気合いが入っていたことは間違いない。
64分に上田綺世に代わって出場すると、その9分後にさっそく仕事をしてみせた。
ボールが左サイドから右サイドへ送られるなか、中央に佇む古橋。相馬勇紀が体勢を整えて中を見た瞬間、クルっとターンをして一旦ファーへ逃げ、しかしすぐにパッと振り向いてみせた。
この高速の駆け引きにより、DFの間で絶妙な形でフリーとなった古橋。あとは相馬の正確なクロスを頭でコースへ流し込むだけだった。
これがセルティックのエース、古橋亨梧！
試合後、古橋は大歓声の中でインタビューを受けて以下のように答えている。
「（呼ばれるまでどんな準備を？）しっかり準備して、呼ばれた時に結果を残せるように、良い準備をしました。
（ピッチに足を踏み入れた時はどんな気持ち？）本当にワクワクと、得点を決めたいという気持ちと、素晴らしい応援をしてくれるので本当に皆さんの前でプレーできる幸せを噛みしめてプレーしました。
（スコットランドで積み上げてきたものが形に出た）良かったです。
（得点シーンを振り返って）勇紀が本当にいいボールをくれたので、あとは落ち着いて、しっかりとコースへ流し込めたので良かったです。
（ちょっとした部分にも今季の自信がつながっている？）そうですね、はい。今年1年、そこを心がけてやってきたので、自信につながったと思います。
（点にならなかったところの駆け引きも）本当に良いボールをくれるので、僕は中で駆け引きをして、枠に入れるという思いで動いていました。
（チーム内の競争がさらに激しくなる）しっかり良い準備をして、みんなで競争したいなと思います。
（応援してくれている方たちに一言）本当にいつも素晴らしい応援ありがとうございます。次もしっかり良い準備をして、みんなで勝つので応援よろしくお願いします」
【関連記事】古橋亨梧も入るか？日本人選手の「最高額の移籍金ランキング」TOP10
カタールワールドカップに出場できなかった悔しさを成長力に変え、より怖いストライカーとして日本代表に帰ってきた古橋。28歳の“逆襲”がこれから始まる。
