日本代表のMF久保建英が、エルサルバドル代表戦を振り返った。
今年3月に行われたウルグアイ代表、コロンビア代表との国際親善試合を1分け1敗でスタート。今回のインターナショナルマッチウィークでは森保第二次政権での初白星を目指した。
15日にエルサルバドルを豊田スタジアムで迎え撃ったこの試合では開始1分にセットプレーから谷口彰悟が決めたゴールで電光石火の先制点を奪うと、直後には相手DFロナルド・ロドリゲスのミスを突いた上田綺世がPKを獲得するとともに、退場に追い込む。これを上田自ら決めて追加点を奪取。
これで2点のリードに加え、数的優位を手にした日本はここから圧巻のゴールラッシュ。前半に久保、堂安律のゴール、後半は中村敬斗、古橋亨梧と途中出場のアタッカー陣がいずれもゴールをこじ開け、格下相手に6-0の完勝。森保第二次政権での初白星を手にした。
この試合で代表通算2ゴール目を含め1ゴール2アシストの好パフォーマンスを披露し、チームを勝利に導いたレアル・ソシエダMFは、対戦相手のレベルやほぼ90分を通して数的優位でプレーした試合の流れを考慮に入れながらも目に見える結果を残せたことに一定の満足感を示す。
「どんどんではないですが、着実にこういう試合で点を決めることが大事だと思うので、そういったところは満足しています」
「ただ、正直に言うと、伊東純也選手にももっと取れただろと言われたし、前半2～3回取れたシーンがあったのでそこは悔やまれますね」
また、25分に三笘薫のお膳立てから決めた左足の正確なシュートでのゴールシーンにも言及。それ以前にいくつかのシュートシーンをモノにできずにいた状況での難度の高いフィニッシュだったが、自身としては最も簡単なフィニッシュだったようだ。
「基本的に彼(三笘)は単独で勝負できちゃう選手だけど、あそこまで高い位置だと縦よりは中に切り返すかなと思って、それが僕がいい位置にいたら、もしかしたらリターンをくれるかなと。軽い気持ちだけど入って行ってよかったです」
「あれが一番自信があるところなので、オッズどおりかなと(笑)」
「(外した場面は)ふかすかなと思った部分もあったので、あれが一番簡単でした」
さらに、開始直後の谷口へのアシストと、同世代である中村の初ゴールをアシストした場面にも言及。今シーズンにヨーロッパのトップレベルで活躍した実力どおり、いずれも狙いどおりのプレーであったことを明かした。
「(1点目のアシスト場面)旗手選手とどっちが蹴るかという話のときに、ここのところ良いフィーリングでセットプレーを蹴れていたので、『最初に僕に蹴らせてくれますか』って言ったら、旗手選手が『角度的にもここはファーなんじゃない』って言ってくれたので、それでいいボールを上げられたって感じですね」
「(中村へのアシスト)終わった後もめちゃくちゃ『ありがとうタケ』って言ってくれたんでよかったです」
「基本的に中に切り返すときはほぼほぼ全体が見えているので、堂安選手が一人つり出してくれたおかげで、オフサイドではないかなと。目の前のディフェンスよりは(中村が)前にいたけど、たぶんつり出した相手のところでディフェンスもついてきてるかなと思って、あとは落ち着いて彼が決めてくれたのでよかったです」
カタールW杯はやや消化不良に終わったものの、ラ・レアルで充実したシーズンを過ごした久保は、20日にパナソニックスタジアム吹田で行われるペルー代表戦でシーズンを締めくくる。
