平川市立尾上中学校3年の工藤光莉（15）がバレーボール女子U16日本代表に初めて選ばれた。本年度初めて開催される「U16アジア選手権」（7月、中国・杭州）に代表として臨む工藤は15日、「頭を使い考えながらプレーし頂点を目指す」と活躍を誓った。
工藤は身長178センチのアウトサイドヒッターで、最高到達点293センチから打ち下ろす強打とコントロール抜群のサーブ、レシーブが武器。姉の影響で小学1年でバレーを始め、中学では1年夏からレギュラー。昨年度は同校バレー部の全国大会出場に貢献したほか、2年生ながら都道府県対抗の青森県選抜メンバー入りした。
今春、工藤はこれまでの活躍が認められU16の代表候補となり、2度の選考合宿を経て、12人のチームの一人になった。背番号は4。
15日、同校で壮行会を実施。工藤は「いつもと違う環境で戸惑うことが多々あると思うが、リラックスして臨みたい」とし「海外選手は身長が高く、国内とは全く違ったプレーの仕方になる。合宿中に学んだことを生かしベストを尽くす」と決意を述べると、全校生徒がエールを送った。
22日から佐賀県で最終合宿を行った後、現地入りする。
