高鍋町・高鍋東小（根井孝校長、566人）の4年生99人が15日、同町の蚊口浜で清掃活動をした。県指定天然記念物のアカウミガメが産卵しやすい環境にしようと、ごみ拾いに励んだ。
コロナ禍で4年ぶり。地元住民17人も参加した。児童たちは浜にある流木やプラスチックごみ、空き缶などの多さに驚いた様子。手袋をした手で一つ一つビニール袋に入れていた。
児童たちは事前にアカウミガメに関する講話を聞いたり、インターネットで調べたりしていた。稲子田（いなこだ）湊司君（10）は「アカウミガメは網に絡まったり、ごみを飲み込んでしまったりする。安心して来てくれるといい」と話していた。
宮崎野生動物研究会高鍋班（5人）によると、同町・堀の内から下永谷の海岸（約2.4キロ）では昨季（昨年5～8月）、アカウミガメ65匹が上陸し50匹が産卵。今季は今月17日現在、9匹が上陸、6匹が産卵したという。
