東日本大震災からの復興を願い、東北6県の代表的な夏祭りが集結する「東北絆まつり」が17日、青森市で開幕した。今年は、新型コロナウイルスの影響で中止が続いていた公道でのパレードを4年ぶりに実施。太鼓や笛の音が鳴り響く中、青森ねぶた祭や盛岡さんさ踊りなどの豪華な共演に、沿道を埋めた観衆が大いに沸いた。18日まで。
6県の関係者総勢約1200人によるパレードは、国道7号・青い森公園前から国道4号・橋本交差点までの約1キロを往復するコースで行われた。
午後5時の号砲を合図に盛岡さんさ踊りが先陣を切ると、山形花笠（はながさ）まつり、仙台すずめ踊り、福島わらじまつりの順でパレード。秋田竿燈（かんとう）まつりは青森地裁前と柳町交差点の2カ所で演舞を披露した。
トリを飾ったのは青森ねぶた祭。ねぶたばやしが鳴り響くと、会場の盛り上がりは最高潮に。新作1台を含む大型ねぶた3台がハネトやはやし方ら約500人を従えて出陣。威勢のいい「ラッセラー」のかけ声が日の傾きかけた空に響き渡り、武者人形が迫力のあるにらみを沿道に利かせた。
青森市の会社員石井達（とおる）さん（58）は「ねぶたを見たら、やっぱりじゃわめいた。多くの人が見に来ているので8月の本番に向けてプラスになる」、夫と2人で訪れた同市の主婦金崎久美子さん（57）は「初めて見る祭りもあり、それぞれ個性的で楽しかった。東北の絆がこれからも続いてほしい」と話した。
メイン会場の青い海公園ではパレードに先立ち、6県の祭りがステージ上ではやしや踊りを披露。黒石よされや八戸えんぶり、津軽三味線など青森県を代表する郷土芸能も魅力をPRした。
また、航空自衛隊のアクロバットチーム「ブルーインパルス」が上空を展示飛行したほか、青森県各市町村のPRや、6県のご当地グルメを味わえるブースもにぎわいを見せた。周辺では、まつりと連動する形でライブイベントなども催された。まつり全体を通して初日は16万6千人（主催者発表）が来場した。
東北絆まつりは「東北六魂祭」の後継企画として、2017年に仙台市で初めて開かれた。6県の県庁所在地などでつくる実行委員会が主催し、今年で6県を一巡する。18日は午前10時から午後4時半まで開催（パレードは午後0時半から同2時40分まで）する。
