6月18日、宮城県のスポーツランドSUGOで全日本スーパーフォーミュラ選手権2023年第5戦が行われ、宮田莉朋（VANTELIN TEAM TOM’S）が今季2勝目を挙げ、ランキングトップに立った。
決勝後、全ドライバーが参加して行われる取材セッション“ミックスゾーン”から、“魔物が棲む”と言われるSUGO戦に挑んだドライバーたちの声を、2回に分けてお届けする。
■小林可夢偉（Kids com Team KCMG） 決勝6位
予選Q1でのベストラップ抹消により14番手からスタートを迎えた可夢偉は、3戦ぶりのポイント獲得を果たした。
「ペースも内容的にも悪くはなかったのですけど、本来はもうちょっと予選で前に行けたパフォーマンスはあったなか、残念ながら14番手からのスタートとなったので、追い上げたもののあの順位（6位）がベストだったなと思いますね」と可夢偉。
「ピットストップで少しタイムロスしたり、アウトラップが良くなかったりと小さなロスがあったのですけど、それがなかったら3位の可能性は充分あったなとは思います。ただ、全体的な内容としてクルマのペースがいいというのはポジティブかなと思っています」
そんな可夢偉は27周にピットイン。レース後半に差し掛かったタイミングでのピットインは当初からの作戦ではなかったとも口にする。
「本当は早く入ろうと思ったのですけど、乗っていたら『意外にいけるな』と思ったので引っ張る作戦に。オフセットすることによってタイヤのマイレージ（でアドバンテージが）ができ、抜くチャンスは増えるので少し引っ張らせてもらって、タイヤがきついなと感じた頃に入ったという感じです」
そんな可夢偉は燃料ポンプのトラブルにより土曜フリー走行では6周しか走行できず、決勝へ向けたセットアップを作る時間は土曜日にはなかった。そのため、可夢偉とチームは日曜フリー走行と8分間のウォームアップというわずかな時間で51周のレースのセットアップを作ることとなった。
「今日の朝（日曜フリー走行）も悪くはなかったのですけど、『これじゃ戦えない』と思ったので、そこからさらに（8分間のウォームアップの前に）結構変えて。結果的にそれがいい方向には行ったのかなと思います。（ウォームアップの際に）もう乗った瞬間に全然いいとと思ったので、（国本）雄資にもコピーさせました」
それほどの手応えのあったセットアップを手にしていただけに、3戦ぶりの入賞も可夢偉は悔しさを口にする。
「作戦は別に間違ってはないと思います。ただ、ピットストップのロスとかで追いつくまでに時間かかってしまった。毎回僕の前にクルマがピットアウトしてくるので、その度に1秒、1秒、1秒とロスしていって、それだけで通算で4秒とかロスしたと思います。でも、正直そういう小さなロスがある中で、ここまで追い上げられたというのはポジティブに捉えてもいいのかなと思います」
決勝レースペースも悪くなかっただけに、このセットアップが今後のKCMGの復調に繋がることに期待したいが、可夢偉は「そうとも限らないですね」と口にする。
「結構サーキットによってコロっと変わるので。なので、あんまりそういう意識はせず、サーキットそれぞれで合うセットアップをしっかり理解して、見つけていかないといけないと思っています」
