メジャー翌週も“昇格大会”にタレント集結 松山英樹が10年目で初出場

ザンダー・シャウフェレが前年覇者として大会に乗り込む (Tim Nwachukwu/Getty Images)

◇米国男子◇トラベラーズ選手権 事前情報◇TPCリバーハイランド(コネチカット州)◇6852yd(パー70)

賞金総額2000万ドル(約28億3880万円)がかかる今季の昇格大会のひとつが22日(木)に開幕する。西海岸のカリフォルニア州で行われた「全米オープン」を戦ったスター選手たちが東海岸のコネチカット州に大移動。豪華なフィールドが形成された。

昇格大会にはツアーの独自の人気指標であるPIF(プレーヤー・インパクト・プログラム)の上位選手に出場義務が課されていることもあり、メジャー翌週にもかかわらずトッププレーヤーが集まった。松山英樹は本格参戦10年目にして初出場。6852yd(パー70)のコースに挑戦する。

メジャー初優勝を飾ったばかりのウィンダム・クラークもエントリー済み。週末に最終組でのプレーをともにし、4年ぶりのツアー勝利に手が届かなかったリッキー・ファウラーも出場する。世界ランキング1位のスコッティ・シェフラーは4年連続の登場だ。

ディフェンディングチャンピオンはザンダー・シャウフェレが務める。ロサンゼルスCCで9年ぶりのメジャー制覇を1打差で逃したロリー・マキロイ(北アイルランド)は昨年、初日の首位発進から19位で終えた。

会場は1928年にミドルタウンGCとして始まり、34年にエッジウッドCCに改称されたコースをPGAツアーが約50年後に買収した。84年にピート・ダイによる設計でTPCコネチカットとして再オープン。89年にボビー・ウィードによるデザインが加わり、現在の名称になった。2011年にUCLA時代のパトリック・カントレーが「60」を、16年にはジム・フューリックがツアー史上最少ストローク「58」をマークしたコースとしても知られている。

<主な出場予定選手>
ザンダー・シャウフェレ、マシュー・フィッツパトリック、コリン・モリカワ、ジョン・ラーム、ジャスティン・トーマス、ロリー・マキロイ、スコッティ・シェフラー、松山英樹、パトリック・カントレー、マックス・ホマ、ビクトル・ホブラン、アダム・スコット、ウィンダム・クラーク、リッキー・ファウラー

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