「もう一人の自分が見ている感じ」

千葉ロッテマリーンズに今季から移籍加入したリリーバー、西村天裕（にしむら・たかひろ）。
3月に日本ハムから移籍すると、開幕から２１戦連続無失点の球団記録を達成した。６月１０日の対広島戦で記録は途切れたが、続く１５日の対中日戦ではしっかり１イニングをゼロで抑えている。

好調の要因を問うと「昨年末からメンタル面の強化を心掛けてきました」と語る。大学の同級生が脳科学を専門にしていて、西村天裕の脳の使い方や考え方の癖を調べてもらったそうだ。結果、ルーティーンを作ると良いことが分かり、呼吸の仕方をルーティーンに取り入れることにした。

効果はしっかり現れており、ピンチになっても「ここをしっかり投げれば大丈夫」と動ずることなく投げられるようになった。日本ハム時代に宮西尚生投手が「もう一人の自分が見ている感じ」と言っていたが、それが分かったような気がしてきた。冷静に自分を見つめることができるようになったのだ。

また、リリーフ投手は緊迫したシーンでの登場が多いが、プレッシャーも苦に感じなくなったそうだ。去年までは多少は緊張感で窮屈になるシーンもあったと感じていたが、今は落ち着いて投げられるようになっているのだ。

取材日：２３年６月７日 インタビュアー：花田雪 協力：千葉ロッテマリーンズ