チェルシーは6月30日、ビジャレアルからセネガル代表FWニコラス・ジャクソン(22)を完全移籍で獲得した。契約期間は2031年6月30日までの8年間となる。
2019年にビジャレアルのカンテラ入りしたジャクソンは、ビジャレアルB、ミランデスでの武者修行を経て2021年10月のベティス戦でファーストチームデビュー。
その後、昨夏にMFアレックス・バエナと共にファーストチーム昇格を果たすと、今季は公式戦38試合に出場し、13ゴール5アシストを記録。先のカタール・ワールドカップではセネガル代表の一員として自身初の大舞台も経験した。
今冬の移籍市場ではボーンマスやサウサンプトン行きの可能性が取り沙汰され、後半戦では自身を重用したウナイ・エメリ前監督からキケ・セティエン監督に指揮官交代が図られ、一時は前線のポジションで序列が低下。しかし、ラ・リーガの終盤8試合では4試合連続を含む9ゴールと圧巻の活躍を披露した。
フィニッシュの精度や判断面に課題を残すものの、188cmの恵まれた体躯に加え、体幹の強さと爆発的なスピードを生かした豪快なドリブル、リーチを生かしたボールキープ、シュートレンジの広さと大きな伸びしろを持つ逸材は、プレミアリーグ向きのプレースタイルの持ち主だ。
チェルシーの共同スポーツ・ディレクター(SD)であるローレンス・スチュワート氏とポール・ウィンスタンレー氏はジャクソンの獲得について、クラブを通じて以下のようにコメントしている。
｢ニコラスをチェルシーに迎えることができて嬉しく思っている。昨シーズン、ビジャレアルで見せたように、彼は大きな可能性を秘めた若い選手だ｣
｢我々は彼がキャリアの次のステップに進む準備ができていると信じており、新監督のマウリシオ・ポチェッティーノやチェルシーのチームメイトと一緒に働くことを楽しみにしている｣
