9日に福島競馬場で行われる七夕賞（GIII、芝2000m）の「血統傾向」を分析する。
2018年以降の七夕賞で3着内に入った種牡馬データを集計、下記の成績表をもとに推奨馬を紹介する。
■長くいい脚を使えるノーザンテースト
過去5回の種牡馬データを見ると、ステイゴールドやルーラーシップ、トーセンホマレボシなど、ノーザンテーストの血を内包する種牡馬の名前がずらりと並んでいる。昨年もルーラーシップ産駒のエヒトが6番人気の低評価を覆し勝利、3着にも同産駒のアンティシペイトが入るなど、2頭が好走を果たしていた。
一方、ディープインパクト産駒は7頭が出走し3着内はゼロ。今年もレッドランメルトの出走があるが、今回は評価を下げたいところ。
ノーザンテースト内包の種牡馬が好走できる理由は、コース形態とレースの質にある。福島芝2000mは、スタート後に長い直線が続き、最後の直線は292mと短い。そのため、各馬の先行意識が強く、ハイペースになりやすい傾向にある。
ただし、開幕2週目の綺麗な馬場では、直線だけの競馬で差し切ることも難しいのが特徴。
その結果、2～3角の地点では後方に位置していながら4角で好位まで位置を上げる「マクリ」脚質の馬がハマりやすい。そこで浮上するのが、長くいい脚を使え、スタミナに富んだノーザンテーストの血なのだ。
少なくとも2019年と20年の勝ち馬である、ミッキースワローやクレッシェンドラヴはこれに合致する。今年の出走馬を見渡しても、フェーングロッテンやバトルボーン、セイウンハーデスなど、逃げ・先行馬の出走が非常に多く、例年通りハイペースとなりそうなメンバー構成だ。
今年も2019年や20年のようにノーザンテースト持ちの「マクリ」がハマると見た。そこでノーザンテーストの血を内包する2頭を推奨馬としてピックアップしたい。
ここではルーラーシップ産駒に注目する。
■エヒト
エヒトは昨年の七夕賞の勝ち馬。それに加え、呼子特別（1勝クラス）での「マクリ」による勝利経験も魅力的で、本馬のポテンシャルは完全にこのレースにフィットしていると見て良さそう。
初の海外遠征となった前走・レッドシーターフHCでは見せ場なく7着に沈んでいるが、長距離移動に加え、3000mという距離が影響した可能性が高く、このレースだけで判断するのは早計だろう。
1週前の追い切りでも、馬なりながら疲れを感じさせない余力のある走りを見せていた。
さらに、母父にディープの血があることで、時計勝負にも対応できるスピードも備えている。昨年同様ハイペースになれば、2年連続で波乱を巻き起こすシーンがあっても驚けない。
文●中井達也（SPREAD編集部）
