第105回全国高校野球選手権の県予選が８日に幕を開ける。３年生にとって集大成となる大一番だ。優勝争いとともにハイレベルな選手個人にも注目が集まる。その有力候補といえる選手たちをピックアップし、彼らが対戦したい選手を聞いた。
センター 西村元希（明豊３年）
2005年5月16日生まれ、176cm、79kg、右投右打、明豊中学校出身
中学まで投手として活躍したが、肘を痛めて高校１年の夏から野手に転向。持ち前の肩の強さと身体能力の高さを発揮し、守備範囲の広さと勝負強いバッティングが評価された。２年時にレギュラーポジションを勝ち取り、新チームになってからはキャプテンを務める。昨秋から２度、右手首を痛めて離脱したこともあったが、最後の大一番に向けて完全復活した。「大会３連覇のプレッシャーはあるが、自分たちの代で記録を途切らせたくない」と使命感を持って勝負にこだわる。
気になる選手
松石信八（藤蔭３年）
プロ注目の投手。ストレートは150キロを投げ、他の球種も全てレベルが高い。昨年の秋の県選手権で対戦した時は１打数１安打だった。大振りをせずコンパクトに低いスライダーを見極め、一球で仕留めたい。力のある選手と対戦して打つことができれば自信になるので、チームが勢いに乗るバッティングをしたい。
キャッチャー 児玉陽悠（大分舞鶴３年）
2005年4月24日生まれ、168cm、77kg、右投左打、別府北部中学校出身（前所属は別府ボーイズ）
２年の春にレギュラーとして甲子園を経験したスラッガー。大分舞鶴の３番打者はチームナンバー１のバットマンであり、その重圧は軽くはない。「（バッティングの）内容はどうでもいい。とにかく５割を打つ」と泥臭くても塁に出ることを強調するが、逆方向に強い打球を打てるパワーと技術がある。春先から調子を上げており、練習試合では６月に入って３本塁打を放つなど、しっかり大会に向けて準備をしてきた。「児玉が打てばチームは勢いに乗る」（河室聖司監督）と試合のカギを握る存在。
気になる選手
児玉迅（大分商業３年）
中学のクラスメートで今も仲がいい。昨年の秋の九州地区大会県予選で負けたので、そのリベンジをしたい。コントロールが良く、ストレートも変化球もキレがある。攻略するのは難しいが、シンプルに来た球を打つ。迷わずバットを振ることに集中したい。対戦するとなれば決勝、そのときは全打席で全安打を狙う。必ず打つ！
センター 渡辺公人（大分商業３年）
2005年10月12日生まれ、166cm、62kg、左投左打、稙田中学校出身（前所属は湯布院ボーイズ）
大分商業のリードオフマン。50m走６.０秒の脚力があり、常に先の塁を狙う積極的な走塁で相手をかき回す。バットコントロールにも優れ、秋、春の九州大会では共に打率５割を超す結果を残した。好不調の波は少なく、「チャンスメイクできる選手」と那賀誠監督が信頼を寄せる選手の一人。「すごく調子はいい。１打席目から集中して、出塁したら足でかき回す。もう一度、あの舞台に戻りたい」と春夏連続の甲子園出場への思いは強い。
気になる選手
松石信八（藤蔭３年）
プロも注目するような選手。練習試合で対戦したことがあるが、ストレートは威力があり、スライダーは低めに決まる。これまで対戦したピッチャーの中でずばぬけている。練習試合では４打数１安打だったが、次に対戦したら低めの変化球を見極め、ライナーで塁間を撃ち抜きたい。もちろん３安打以上打ちます！
（柚野真也）
