兵庫県のタクシー会社で脱炭素の動きが相次いでいる。大手エムケイグループの神戸エムケイ（神戸市中央区）は関西で初めて水素で走る燃料電池車（FCV）を導入し、山陽タクシー（神戸市垂水区）などは電気自動車（EV）を配備した。いずれも走行中に二酸化炭素（CO2）を出さず「脱炭素の切り札」と言われるが、車種や充電・充填インフラの少なさ、コストの高さに課題が残り、普及拡大は未知数だ。
神戸・ポートアイランド。7日、産業ガス大手の日本エア・リキード（東京）が5月に稼働させた水素ステーションで開所式が催された。県内4カ所目、タクシー会社と連携した国内初のステーションで、ビデオメッセージを寄せた西村康稔経済産業相は「航続距離が長く、充填時間が短いFCVは、タクシーなど商用車での活用が期待できる」と強調した。
同ステーションを運営し、隣に本社を構える神戸エムケイはトヨタ自動車のFCV「ミライ」を2台導入。「水素タクシー」として運行を始めた。運転手や利用客の評判は上々というが、ガソリンに換算した燃費は、エンジンとモーターを組み合わせて走る主力車両のハイブリッド車（HV）よりも4割余り劣る。車種の選択肢も少ない。
エムケイグループは2030年までに全車を、走行時にCO2など温室効果ガスを排出しない「ゼロエミッション車」に切り替える目標を掲げる。神戸エムケイの青木義明代表取締役（58）は開所式で、「車種、インフラ、コストの問題が解決されれば、（運用する約180台）全車を水素車に替える」と語った。
一方の山陽タクシーは、5月30日から日産自動車のEV「リーフ」10台を導入し、全車両約100台の1割をEVに切り替えた。タクシー配車アプリ運営のGO（東京）が進めるプロジェクトに参加し、車両と垂水営業所に設置する充電器6台の提供を受けた。振動が少ない上、加速が良く、坂の多い神戸・垂水でも「ストレスなく走れる」と運転手に好評という。
ただ、タクシーは1日の走行距離が自家用車の約7倍とされ、山陽タクシーでは平均約250キロに上る。あくまでEV社会の到来を見据えた試験運行と位置付け、充電を繰り返した際のバッテリーの劣化などを把握したい考えだ。
同社の北岡信取締役営業部長（52）は「どのような車種が展開されるのか見えず、これ以上増やすには充電設備の増強が必要。10台で様子を見たい」とする。
GOによると、県内ではこれまでに3社が計52台のEVタクシーを導入。国内では、全国ハイヤー・タクシー連合会の統計（今年3月末時点）で、HVが約4万4千台導入されているのに対し、EVは415台、FCVは16台にとどまる。（大島光貴）
