ラグビー日本代表は21日、リポビタンDチャレンジカップ、サモア代表戦に向けて会場の札幌ドームで前日練習した。相手は9月開幕のワールドカップ（W杯）フランス大会で同じ1次リーグD組。ナンバー8のリーチ（BL東京）は「W杯のサモアはまた別のチームになる。今回は自分たちにフォーカスを当てて戦いたい」と気を引き締めた。
札幌山の手高出身。思い出の地で行われる一戦を前に「土台をつくってくれたのが札幌。恩返しできるようにいいプレーをしたい」と語った。8、15日に行われたオールブラックス・フィフティーンとの強化試合は2連敗。代表キャップ対象のテストマッチとしてはサモア戦が今年初となる。
