◇メジャー最終戦◇全英オープン 2日目(21日)◇ロイヤルリバプール（イングランド）◇7383yd（パー71）
午後9時前の鉛色の雲からは雨が落ちてきた。先にホールアウトした星野陸也、松山英樹に続く日本勢3人目の予選通過をかけた最終18番（パー5）。安森一貴のフェアウェイから刻んだ2打目は狙いよりもわずかに左に飛び出した。
ほんの少しのミスがメジャーでは大きなスコアにつながる。ボールはラフの中のディボットにあった。「（クラブが）強く入って、奥に行ってしまった」3打目はグリーンエッジへ。パーで週末への扉が開く場面。パターでの寄せはピンを6mオーバーし、返しも決まらず最後の最後でボギーをたたき、カットラインの下に転げ落ちた。
5月の「ミズノオープン」で3位に入って出場資格を得た全英の舞台。今回、人生で初めて海外でゴルフをした。「メジャーはこんなに厳しい、苦しいのかと感じました」。緊張感ある位置でプレーし続けただけに悔しい。結果的には最終ホールでのミスが響いたが、「それまでのチャンスでバーディを獲れなかったのが反省点。最後にパターで痛い思いをしたけれど、初日からパターに助けられた部分もあった」と分析はつとめて冷静だった。
初体験の英国の食事は、“一般的な”悪しきイメージに反して「それほどマズくなかったです。思ったよりもおいしかったなと思いました。クラブハウスでも街のレストランでも」と好印象だった。大会3日前にコース内で会ったロリー・マキロイ（北アイルランド）に声を掛けて一緒に収まった写真は宝物になる。「優勝した（ジェネシス スコットランドオープン）次の日に声を掛けたんです。真摯（しんし）に答えてくださった」
帰国して賞金ランキング41位にいる国内ツアーのシーズンを再開させる。「まず日本ツアーで（初めて）シードを獲ることが目標。活躍してチャンスがあれば、またこういう試合に挑戦したい」と将来へ目を輝かせた。（イングランド・ホイレイク／桂川洋一）
