サッカー界のスーパースターであるクリスティアーノ・ロナウド選手が、２０２２年末に電撃移籍したサウジアラビアの強豪「アル・ナスル」の一員として来日。７月２５日のパリ・サン＝ジェルマン戦（ヤンマースタジアム長居）を前に、２３日に「ホテル日航大阪」（大阪市中央区）で記者会見をおこなった。
記者会見をおこなったクリスティアーノ・ロナウド選手（7月23日・大阪市内）
ルイス・カストロ監督、タリスカ選手、スルタン・アル＝ガナム選手とともに壇上に並んだロナウド選手は、「５度目の日本での滞在でうれしい。日本では２つの大きな試合を戦うので、みなさんに楽しんでいただければ」と挨拶。壇上に上った子どもたちから「次の夢は何ですか？」と質問が飛ぶと、「多くのトロフィーを勝ち取りたい。新しい選手が入ってきて、目指すものも多い」と、３８歳になっても衰えない強烈な野心を示した。
また、以前来日した際の記者会見で質問した少年が高校サッカーで優勝したと伝えられると、「自分の言葉が影響して、その少年が夢を叶えられたのならうれしい。自分を信じて努力をすること。私にも子どもが５人いるが、自分の子どもだけでなく、世界中のすべての子どもたちがそれぞれの人生において、たくさんの成功を収められることを祈っている」と真剣な眼差しで伝え、その後のフォトセッションでは子どもたちの頭を撫で、サムアップしてコミュニケーションをとるなど、ロナウドらしい茶目っ気あふれる姿を見せた。
『アルナスルジャパンツアー２０２３』は７月２５日にパリ・サン＝ジェルマン戦をおこなった後、２７日にはインテルナツィオナーレ・ミラノと対戦する（ともに、ヤンマースタジアム長居）。
取材・写真／上地智
