心身の健全などを願う日光二荒山神社中宮祠の恒例行事「男体山登拝大祭」が３１日、始まりました。この中で新型コロナの影響で中止されていた夜間登拝が４年ぶりに行われました。
３１日午後１１時半ごろ、４年ぶりの夜間登拝に訪れた参拝者たちが日光二荒山神社中宮祠の境内に集まりました。
午前０時に門が開くと参拝者は標高２４８４ｍの山頂にある奥宮を目指し出発します。
登拝祭は、今から１２００年以上前の奈良時代に日光を開いた勝道上人が男体山の頂上に到達したことをきっかけに、今も続けられているとされる恒例の行事です。
夜のうちに奥宮に向け出発しご来光を拝む夜間登拝は新型コロナの影響で２０１９年を最後に行われていませんでしたが４年ぶりの再開となりました。
参加した約７００人は家庭円満や商売繁盛などそれぞれの願いを込めて約６キロの山道を登っていきます。
山頂に最初の参拝者が到着したのは午前２時４分でした。その後、午前４時ごろになると続々と参拝者が辿り尽きました。
今回は分厚い雲に阻まれてご来光を拝むことは叶いませんでしたが、それでも参拝者たちは４年ぶりの夜間登拝を終え清々しい表情を見せていました。
午前５時前には男体山の登拝大祭を祝ってバンザイが行われました。次回の男体山の夜間登拝は６日の午前０時から行われます。
登拝祭は７日まで開かれます。２日は神職が船の上で神事を行う湖上祭が４日には船の上の扇を射る弓道大会が予定されています。
