アメリカン・リーグ最高勝率で東地区首位に立ちながらも「先発投手が補強ポイント」と言われていたオリオールズが弱点補強に成功した。トレード期限最終日を迎えた日本時間８月２日、「ジ・アスレチック」のケン・ローゼンタール記者が伝えたところによると、オリオールズは若手２選手とのトレードでカージナルスから先発右腕ジャック・フラハティを獲得したようだ。対価として「MLBパイプライン」の球団別プロスペクト・ランキングで16位のセザー・プリエトと18位のドリュー・ロムの２選手を放出したことが報じられている。
現在27歳のフラハティは2019年に11勝８敗、防御率2.75、231奪三振の好成績でサイ・ヤング賞投票４位にランクインするなど、カージナルスのエース格として活躍してきた選手。近年は故障に悩まされるシーズンが続き、満足のいく成績を残せておらず、今季はここまで20試合に先発して109回2/3を投げ、７勝６敗、防御率4.43、106奪三振を記録している。今季終了後にフラハティがＦＡとなるため、売り手に回ったカージナルスはフラハティのトレードを模索。１年間ローテを守った経験のある投手が少なく、先発投手の補強が急務となっていたオリオールズが獲得に成功した。
カージナルスが獲得したのは24歳の内野手プリエトと23歳の左腕ロムの２人。キューバ出身のプリエトは2022年１月に国際アマチュアＦＡ選手として契約金65万ドルでオリオールズに入団し、今季はマイナーＡＡ級とAAA級で合計85試合に出場して打率.349、６本塁打、49打点、７盗塁、OPS.868をマークしている。守備では一塁以外の内野３ポジションでそれぞれ20試合以上にスタメン出場するなどユーティリティ性を発揮。このままいけば近い将来にメジャー昇格を果たせそうだ。
一方のロムは2018年ドラフト４巡目でオリオールズに入団。着実にマイナーの階段を上り、2021年にはＡ＋級とＡＡ級の合計で11勝１敗、防御率3.18の好成績を残したこともある。今季はAAA級で19試合（うち18先発）に登板して７勝６敗、防御率5.34とやや苦戦中だが、すでにAAA級まで到達していることを考えると、メジャーデビューの日は近いと言えそうだ。今季の戦力アップを目指すオリオールズと来季の戦力になりそうな選手を求めるカージナルスの思惑が一致したトレードとなった。
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