サッカーの天皇杯は２日、各地で４回戦が行われ、栃木ＳＣはＪ１のアビスパ福岡に２－４で破れ、クラブ史上初のベスト８進出はなりませんでした。
先月（7月）行われた３回戦でＪ１のサンフレッチェ広島を２－０で破る大金星を挙げた栃木。
直近のリーグ戦でも甲府に３対０で快勝するなどアグレッシブに戦う姿勢が功を奏している中、Ｊ１の福岡をホームのカンセキスタジアムとちぎに迎えます。
試合が動いたのは前半２０分でした。自陣左サイドからのクロスを相手選手に合わせられ先制点を許します。
その後は、両チームともに譲らない展開が続きますが前半の終了間際、安田のヘディングパスに根本が飛び出すと相手キーパーに倒されＰＫを獲得します。
根本がこれを冷静に決め１－１、同点に追い付き前半を終えます。エンドの代わった後半６分、栃木に再びチャンスが訪れます。
森が倒されフリーキックを獲得、キッカーはこの日３７歳の誕生日を迎えた髙萩。根本が頭で合わせこの日２点目のゴール、勝ち越しに成功します。
しかし、その３分後でしたクロスボールを頭で合わせられすぐさま同点に追い付かれます。
粘り強い守備を見せながらも攻めの姿勢を続けた栃木ですが追加点は奪えず、試合は延長戦に突入します。すると同点のまま迎えた延長後半９分、ゴールキーパー川田がはじいたボールを相手に押し込まれ２－３。
攻撃の手を緩めない福岡、その３分後にもコーナーキックから失点を許してしまいます。
格上、Ｊ１の福岡相手にあと一歩まで迫った栃木でしたが結局、２－４で敗れ天皇杯初のベスト８進出はなりませんでした。
