第105回全国高校野球選手権大分大会
７月24日 別大興産スタジアム
準決勝
大分商業 １００ ００１ ０１０｜３
大 分 ０００ ０００ ０００｜０
2016年以来の夏の甲子園出場を目指した大分だったが、準決勝で大分商業に敗れた。ただ、初戦の２回戦から準々決勝までの３試合で石丸諒（３年）が２試合、庄諒馬（同）が１試合で完投した。先発、中継ぎ、抑えの投手分業制が当たり前の時代に、「誰にもマウンドは譲りたくない」（石丸）、「９回を投げてこそピッチャー」（庄）と先発完投型にこだわり、大きなインパクトを残した。
背番号１を背負った鷲頭翔（同）は準決勝の４回途中から、今大会初のマウンドに立った。腰のけがにより万全な状態でなかったのは残念だったが、鷲頭を含めると、完投能力のある投手を３人も擁していた。昨年秋から就任した広瀬茂監督は「１試合を投げ切ってこそ投手」との考えを伝え、外部トレーナーの専門トレーニングを取り入れ、冬場は体力強化に専念させた。春先からは３投手が競うように練習試合で結果を出したことで、「完投することが当たり前」という雰囲気が、投手力の底上げにつながった。
夏の大会では、「先発は立候補制」だったと明かした広瀬監督。「自信がない奴に先発マウンドは託せない。投手は俺がやってやるぞという気持ちが必要。そして、最後まで投げ抜くという覚悟が大事」と自ら手を挙げる投手を待った。もちろんブルペンでの調子を確認し、捕手の橋迫凌空（３年）の意見を取り入れながら決断するのだが、先発を志願した投手には「お前が先発なのは当たり前だろ。エースなんだから」と送り出す。
エースと呼ばれて気を悪くする投手はいない。こそばゆいものはあったかもしれないが、石丸は「マウンドに立てば自分が主役と思わせてくれた。自信を持って投げることができた」と話す。橋迫も「投手に気持ちよく投げさせるのが捕手の役割」との監督の意向をくみ取り、それぞれの投手の性格に合わせて配球を組み立て、リードした。
今の時代、完投不要論はあるが、先発完投は投手の醍醐味だと思わせた大分の投手は輝いていた。
（柚野真也）
