2004年のアテネパラリンピック車いすバスケットボールの日本代表選手だった阪根泰子さん（52）＝京都市右京区＝が、京都府向日市の第5向陽小を訪れ、児童たちに競技の魅力や半生を語った。
府の「京のスポーツ夢バンク」事業の一環。6年生74人が参加した。競技用車いすに乗り、4、5人ずつのチームごとに、クラス対抗で対戦した。
阪根さんは18歳の時に脊髄炎を患い、車いす生活になった。車いすバスケというスポーツに出合い、パラリンピック出場という夢をかなえ、人生が大きく変わったという。出産で選手を引退し、現在は全国の学校で講演活動をしている。
対戦では、車いすバスケのクラブチーム「京都アップス」の東武志さん（47）＝京都市伏見区＝がチームに入り、素早い動きで児童をアシスト。児童は初めて乗る競技用車いすを操り、何度もシュートに挑戦していた。
阪根さんは「車いすの人も車いすじゃない人も、工夫すれば、同じスポーツを楽しめる。新しいことに挑戦する時、工夫したらできるかもと思ってほしい」と語った。また「車いす用の駐車スペースなど、街の工夫を発見し、自分にできることは何か考えて」と呼びかけた。
参加した児童（12）は「初めての体験で楽しかった。ジャンプやシュートが難しかった」と話し、別の児童（11）は「難しい分、みんなでボールを回して得点できた時がうれしかった。現役の選手の動きがすごかった」と振り返った。
